La obesidad aumenta el riesgo de cáncer de próstata más mortal

La información de este trabajo es relevante porque, mientras algunos de los factores de riesgo asociados a este tumor no son modificables, como «la edad, el historial familiar y la raza, es importante descubrir factores de riesgo que se posible cambiar», explica la autora del estudio, la española Aurora Pérez-Cornago , de la Unidad de Epidemiología de Cáncer de la Universidad de Oxford (Reino Unido).

«Conocer más sobre los factores que aumentan el riesgo de cáncer de próstata es esencial para prevenirlo» apunta Pérez-Cornago.

«La obesidad se asocia con un mayor riesgo de 13 tipos de cáncer diferentes , y no sabemos si algunos mecanismos que son responsables del mayor riesgo de otros tipos de cancer también se asocian con cancer de próstata», explica la autora del estudio.

Además, aunque muchos cánceres de próstata se desarrollan lentamente y pueden no causar daño durante toda la vida, hay otros que son letales y esos pueden estar asociados a factores de riesgo distintos.

Algunos estudios han sugerido que una mayor adiposidad (cantidad de grasa corporal) es un factor de riesgo para el cáncer de próstata. La adiposidad central (la grasa en la barriga y la cintura) es particularmente importante.

Sin embargo, la cantidad limitada de fallecimientos por cáncer de próstata incluidas en estudios individuales hace que no se puedan sacar conclusiones firmes.

Para saber más, la doctora Pérez-Cornago y sus compañeros han cruzado los datos de varios estudios publicado.

Todos los estudios incluidos en el metaanálisis eran prospectivos , es decir, se siguió a hombres que no padecían cáncer de próstata en el inicio del estudio durante muchos años y la cifra de fallecimientos por cáncer de próstata durante ese tiempo se registró.

Al inicio de cada estudio se midió la adiposidad por hasta cuatro parámetros: Índice de Masa Corporal (IMC, una medida de la grasa corporal basada en el peso y la altura, disponible en 19.663 hombres que posteriormente murieron de cáncer de próstata), perímetro de la cintura (3.181 muertes), proporción entre cadera y cintura (1.639 muertes) y porcentaje de grasa corporal (670 muertes).

Los resultados mostraron que una cantidad mayor de grasa corporal (adiposidad) está relacionada con un riesgo mayor de padecer un cáncer de próstata mortal.

Por cada incremento de 5 puntos en el IMC, el riesgo de morir de cáncer de próstata aumenta un 10%. Un aumento del 5% en el porcentaje total de grasa corporal aumenta el riesgo un 3% .

El riesgo aumentaba del mismo modo por la adiposidad central. Por cada incremento del 0,05 en la proporción entre cadera y cintura , aumentaba el riesgo de cáncer de próstata mortal un 6%. Y cada 10 cm de incremento en el perímetro de la cintura aumentaba el riesgo un 7%.

No obstante Pérez-Cornago asegura que no está claro qué hay detrás de la relación. Se han propuesto muchos mecanismos biológicos. No obstante, es probable que las diferencias en la detección también influyan. La enfermedad podría ser más difícil de detectar en hombres con obesidad, lo cual haría que se detectara más tarde y fuera más difícil de tratar.

«Hay muchos factores que pueden afectar el diagnóstico», apunta la investigadora. Uno de ellos, continúa, es que los hombres obesos en general siguen un « patrón de vida menos saludable , y puede que no vayan al medico de cabecera si tienen algún síntoma (como ir mucho al baño por la noche)».

Ademas, añade, «los hombres con obesidad tienen próstatas mas grandes y cuando se realiza una biopsia puede ser menos probable identificar el tumor. Los hombres con obesidad también tienen menos valores en sangre de una molécula llamada PSA que se usa para diagnosticar cáncer de próstata. Y por último, puede ser más difícil identificar la próstata en un examen rectal por la mayor grasa en esta zona».

En su opinión, «se necesita más investigación para determinar si la asociación es impulsada biológicamente o por los retrasos en la detección en hombres con una adiposidad mayor. En cualquier caso, nuestros resultados dan a los hombres un motivo más para mantener un peso saludable».

La investigadora concluye que, «a día de hoy, hay suficiente evidencia cientifica que muestra que la obesidad es un importante factor de riesgo para 13 tipos de cáncer, y se deberian de implantar mas medidas de salud pública para reducir la obesidad, ya que además de aumentar el riesgo de cáncer tambien aumenta el riesgo de otras enfermedades, como la enfermedad cardiovascular y la diabetes».