Los efectos sobre la salud de la obesidad difieren entre hombres y mujeres

A medida que las tasas de obesidad continúan creciendo en todo el mundo, los científicos han comenzado a sospechar que el exceso de peso puede provocar o exacerbar otras causas de muerte , además de las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2.

Para identificar estas nuevas causas de muerte en las que está implicada la obesidad, los investigadores realizaron un análisis que explora las relaciones de causa y efecto utilizando los datos genéticos y tres medidas de obesidad de 228.466 mujeres y 195.041 varones que formaban parte del Biobanco del Reino Unido.

El análisis mostró que la obesidad contribuye a una larga lista de problemas de salud que incluyen la enfermedad de las arterias coronarias, diabetes tipo 1 y 2, accidente cerebrovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón, enfermedad del hígado graso no alcohólico, enfermedad hepática crónica e insuficiencia renal. Y aunque la obesidad es causa directa de la diabetes tipo 2, tanto en mujeres como en hombres, las mujeres experimentaron un mayor riesgo de diabetes tipo 2 en comparación con los hombres. «Este estudio muestra cómo de perjudicial puede ser para la salud humana llevar el exceso de peso, y que las mujeres y los hombres pueden experimentar diferentes enfermedades como resultado», señala primera autora, Jenny Censin.

Para Michael Holmes, quien supervisó el trabajo junto con Cecilia Lindgren, «debido a las evidencias consistentes del daño que surge como consecuencia de la obesidad en una amplia gama de enfermedades que causan la muerte, nuestros hallazgos resaltan la necesidad crítica de medidas de salud pública para detener la marea de la obesidad ».

En general, el estudio encuentra que la obesidad causa o contribuye a la mayoría de las principales causas de muerte en todo el mundo que no están relacionadas con enfermedades infecciosas. Sin embargo, los impactos de la obesidad se manifiestan de manera diferente en hombres y mujeres.

Los hallazgos, concluyen, tienen implicaciones potenciales para el diseño de estrategias de salud pública y sugieren que pueden justificarse diferentes medidas preventivas dirigidas a hombres y mujeres.