Mike Pence entra en las primarias republicanas con ataques a Trump por el asalto al Capitolio

La justificación de Pence tiene una fecha: el 6 de enero de 2021, jornada negra en la historia de EE.UU., el día del asalto bochornoso y trágico al Capitolio por parte de una turba 'trumpista'. Aquel día, el objetivo era evitar la certificación en el Congreso de Joe Biden, el candidato demócrata, como ganador de las presidenciales. Trump sostenía y sostiene -sin apoyo de los tribunales ni de su propio partido- que le robaron en las urnas. Exigía a Pence que, en su condición de presidente del Senado, hiciera descarrilar la certificación. Pence se negó a sus presiones y se convirtió en enemigo directo de Trump. El presidente le acusó de no tener «coraje». Los asaltantes del Capitolio gritaban '¡colgad a Mike Pence!'. Hoy buena parte del 'trumpismo' le sigue considerando un traidor.

«Las palabras del presidente fueron temerarias y pusieron en peligro a mi familia y a todo el mundo en el Capitolio», dijo Pence sobre aquella jornada, en una crítica que no es nueva. «Pero el pueblo estadounidense merece saber que aquel día el presidente Trump me exigió que eligiera entre él y la Constitución», añadió. «Ahora los votantes se enfrentan a la misma elección. Yo elegí la Constitución y siempre lo haré».

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Habrá que ver si esta ruptura fundamental entre Pence y Trump por el 6 de junio será suficiente para salvar la contradicción en la que vivirá la campaña del exvicepresidente durante los próximos meses: ir a por Trump después de haber sido su escudero leal durante cuatro años.

En su anuncio de campaña, emitido unas pocas horas antes de que Pence diera su discurso, el candidato no menciona a Trump. Ni siquiera se ve una imagen del expresidente. Pence sí recuerda que llegó a la vicepresidencia, pero poco más. La única mención velada a Trump es hacia el final del vídeo: «Otros tiempos requieren otros líderes».

Pence tendrá la complicada labor de quedarse solo con lo bueno de su paso por la Casa Blanca. En su presentación como candidato, desde Iowa, el primer estado que vota en primarias, alardeó de los logros «de la Administración Trump-Pence». Mencionó la reforma fiscal, las operaciones contra Daesh o el giro conservador del Tribunal Supremo. «Estoy increíblemente orgulloso de lo que conseguimos para los estadounidenses», dijo.

La oferta que trae para los republicanos es sencilla: todo lo bueno de Trump, pero sin todo lo malo de Trump. Es decir, su agenda política, social y económica, pero sin las turbulencias, agudizadas por su intento de dar la vuelta a los resultados.

Pence se presentó como un republicano convencional -nada hay más alejado de Trump-, emparentado con Ronald Reagan: conservadurismo social, patriotismo, impulso militar y agenda económica liberal.

Quizá más que nadie en estas primarias ya muy pobladas, Pence ofrece la visión más clara en asuntos sociales. Criticó a Trump por «retroceder» en la causa del aborto. Trump se ha quejado que la sentencia del Supremo del año pasado, que acabó con las protecciones constitucionales para el aborto, le perjudicó en las elecciones legislativas del año pasado. Pence, sin embargo, no cede un milímetro: «No pararé hasta que devolvamos la santidad de la vida al centro de EE.UU.», dijo Pence, que repite hasta la saciedad su lema: «Soy cristiano, conservador y republicano, en ese orden».

Pence, en cualquier caso, tienen la carrera cuesta arriba. Va muy por detrás de Trump en las encuestas. La importante base del expresidente nunca le perdonará su traición. Su discurso social podría espantar a algunos moderados e independientes. Y, en general, provoca poco entusiasmo, una de las peores cosas que le pueden pasar a un candidato.