¿Quién es Gennady Zhidko, el militar ruso muerto tras caer en desgracia por sus fiascos en Ucrania?

Nacido en la ciudad uzbeca de Yangiobod en septiembre de 1965, Zhidko comenzó temprano su instrucción militar y se graduó en la Escuela Superior de la Infantería Blindada de Tashkent en 1987 y de la Academia Militar de Fuerzas Blindadas de Malinovsky en 1997. A lo largo de su dilatada carrera, pasó por un sinfín de puestos en el Ejército ruso hasta alcanzar el rango de coronel general y el cargo de viceministro de Defensa.

Una de sus mayores contribuciones a las Fuerzas Armadas rusas fue su labor en 2016 en la guerra civil de Siria, donde ejerció como jefe de personal. Esta participación le valió el nombramiento de 'Héroe de la Federación Rusa' en 2017 y, en noviembre de ese mismo año, fue designado jefe adjunto del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas Rusas, cargo en el que permaneció un año. Sin embargo, ni siquiera estos galones le sirvieron para evitar la caída en desgracia tras su papel en el conflicto de Ucrania.

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Con los cargos de comandante del Distrito Militar del Este y de jefe de la Dirección Política y Militar Principal de las Fuerzas Armadas de Rusia (GVPU) en su trayectoria, destacó por la dirección de campañas de movilización y propaganda para fomentar el reclutamiento para el Ejército. Por su parte, algunos analistas lo consideraban una «mente política» en el ámbito militar.

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Avalado por su experiencia y las medallas, como la de la Orden por el Mérito por la Patria, Zhidko fue elegido para sustituir a Alexander Dvornikov, conocido como 'el carnicero de Siria', al frente de las tropas rusas en Ucrania. Sin embargo, duró en el cargo menos de medio año, reemplazazdo en octubre de 2022 por Sergey Surovikin, apopado 'general Armaggedon'.

Varios fracasos ante la resistencia ucraniana y algunos éxitos de Kiev en Jersón y Jarkov durante su liderazgo de las tropas contribuyeron a relegarlo al ostracismo y a apartarlo de cualquier responsabilidad o función política o social. No obstante, también su sustituto al frente de las fuerzas rusas, Surovikin, cayó posteriormente en desgracia por su presunta implicación en el intento de rebelión del Grupo Wagner contra Moscú a finales de junio.

Después de una vida dedicada a servir al Ejército ruso, el exviceministro de Defensa ha muerto «tras una larga enfermedad», según anunció un gobernador regional ruso en Telegram y confirmó Mikhail Degtyarev, gobernador de Khabarovsk Krai.