El Capitolio deja sin ayuda de Estados Unidos a Ucrania
La nueva ley temporal de presupuestos no incluye ayudas militares, y un grupo de republicanos quiere cortarlas definitivamente
Un acuerdo in extremis salva a EE.UU. de un cierre del Gobierno
Joe Biden y Volodímir Zelenski en una foto de archivo
La ayuda a Ucrania ha acabado siendo la víctima de un acuerdo negociado a última hora del sábado para mantener el Gobierno federal de Estados Unidos operando con normalidad. En un ejercicio de bipartidismo poco común en un contexto político de división creciente, demócratas y ... republicanos se unieron de forma mayoritaria para aprobar unos presupuestos temporales.
Lo preocupante, a ojos de la Casa Blanca, es que para hacerlo la condición fuera dejar a Ucrania sin los fondos que desesperadamente necesita, y que el mismo Volodímir Zelenski vino a pedir en persona a Washington hace apenas dos semanas.
Los generales en el Pentágono, ajenos a peleas políticas, han pedido a la Casa Blanca y el Capitolio que aprueben esas ayudas. Los demócratas no tienen problema con darle a Joe Biden los 20.000 millones de dólares [19.000 millones de euros] que pide.
El grueso de los republicanos, igual
Los únicos que se resisten son un grupo de republicanos, en el ala populista y más radical del partido, afines a Donald Trump, que defienden la necesidad de reducir el gasto público y centrarse en problemas más cercanos para Washington, como el aumento, dramático, en la detención de inmigrantes sin papeles que cruzan desde México.
En un discurso desde la Casa Blanca este domingo, Joe Biden dijo: «Espero plenamente que el presidente de la Cámara mantenga los compromisos para garantizar la aprobación de las ayudas que necesita Ucrania en su defensa contra una agresión brutal». «Pido a los republicanos que se dejen de juegos», añadió el presidente.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo, en otro comunicado que «el pueblo de Ucrania necesita urgentemente esta ayuda en su lucha por defender su propio país contra las fuerzas de la tiranía». Hasta la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, insistió en la necesidad de «garantizar que Ucrania cuente con el apoyo que necesita para defender a su pueblo y su integridad territorial».
En cifras, y según datos del propio Capitolio, desde 2014, cuando Rusia invadió Ucrania por primera vez, hasta hoy, EE.UU. ha destinado más de 46.000 millones de dólares en asistencia de seguridad para ayudar a Ucrania a preservar su integridad territorial, asegurar sus fronteras y mejorar la cooperación con la OTAN. De esta cantidad, la Administración Biden ha aprobado más de 43.000 millones de dólares en ayuda a la seguridad desde febrero de 2022, cuando comenzó la actual invasión.
Biden quiere enviar a Ucrania 20.000 millones más. Antes del acuerdo del sábado, cuando parecía que el gobierno federal iba a cerrar por falta de fondos, el Senado, que controlan los demócratas, aprobó una propuesta de ley de presupuestos que incluía sólo 6.000 millones, una solución de consenso. Al final, otra ley, avanzada por la Cámara de Representantes, fue aprobada sin un sólo dólar en ayudas a Ucrania. Esta ley de compromiso obtuvo un apoyo mayoritario. En la Cámara votaron en contra sólo 91 diputados de 435 [uno de ellos, Mike Quigley, es un demócrata que precisamente se oponía por la falta de fondos para Ucrania]. En el Senado, con 100 escaños, se opusieron sólo nueve republicanos.
Los demócratas ahora quieren aprovechar estos 45 días de financiación temporal para negociar esas ayudas a Ucrania, sea como un añadido a una ley de presupuestos para todo el año fiscal, que acaba en octubre de 2024, o sea por separado. De los 20.000 millones que pide Biden, 10.500 millones son para ayudas a la seguridad de Ucrania y otros países afectados por la guerra, incluidos 4.500 millones para reponer las reservas del departamento de Defensa cedidas a los socios ucranianos.
Cualquier tipo de ayuda a un aliado extranjero en EE.UU. debe pasar por el Capitolio, que controla los presupuestos. El 21 de este mismo mes Zelenski visitó Washington, se reunió con el Senado en pleno y con los líderes demócratas y republicanos en la Cámara de Representantes. Un grupo reducido de republicanos, fuerte en la Cámara, se opone a seguir financiando a Ucrania, porque cree que se debe priorizar la reducción del gasto público.
Intento de acuerdo bipartidista
El republicano Kevin McCarthy, el presidente de la Cámara, tendió la mano el sábado a los demócratas porque una decena de diputados de su propia partido se negaban a aprobar los presupuestos, en un pulso contra su propio líder para que acepte, sobre todo, esos profundos recortes del gasto público. Los republicanos rebeldes ya han anunciado que van a precipitar una moción de confianza que puede hacerle caer.
Desde enero, los republicanos tienen mayoría en la Cámara, pero sólo por nueve votos de 435, lo que explica por qué ese grupo reducido dentro del partido tiene este poder de bloqueo. Los demócratas siguen teniendo mayoría en el Senado y controlan la Casa Blanca.
Uno de los republicanos rebeldes, Michael Lawler, de Nueva York, expresó el sentir de ese grupo en un discurso durante el pleno del sábado: «Creo que si le dicen al pueblo estadounidense con seriedad que cerrarán el gobierno de EE.UU. por algo sobre Ucrania, este sabrá que eso es algo malo».
Aunque los demócratas cedieron, en una reunión de senadores posterior, pactaron seguir negociando las ayudas a Ucrania. Así lo explicó la senadora demócrata Amy Klobuchar: «Creo que todavía hay un grupo de republicanos que están con Ucrania. La gran prueba aquí será qué sucede en las próximas semanas». El senador demócrata Richard Blumenthal añadió que el Senado va a seguir negociando vías para aprobar ayuda a Ucrania la semana entrante.