Israel promete responder con mayor rotundidad si continúan las protestas en la frontera de Gaza

«Si Hamás pretende seguir así y convertir la valla en un lugar de eventos violentos diarios hasta el 15 de mayo (día en que los organizadores tienen previsto terminar las manifestaciones de la Gran Marcha del Retorno ), iremos más allá para acabar con la violencia. No vamos a permitir ese juego de ping-pong, ellos cometiendo actos terroristas camuflados de protestas y nosotros reaccionando», ha señalado Menelis a los medios.

El portavoz también ha subrayado que el Ejército israelí había limitado en principio su respuesta a aquellos que el viernes trataban de alcanzar la frontera. «La infiltración en otro país soberano es algo que ningún país tolera, y nosotros tampoco», ha aclarado.

Miles de palestinos (más de 30.000 según el Ejército y unos 40.000 según fuentes palestinas) marcharon ayer hacia la frontera que separa Gaza de Israel exigiendo el derecho al retorno de los palestinos a las tierras que tuvieron que abandonar o de las que fueron expulsados durante la Guerra de independencia israelí de 1948.

El Ministerio de Sanidad de Hamás ha cifrado los muertos en 15 y los heridos en 1.400 -cerca de ochocientos por bala-. Con todo, Manelis ha asegurado que todos los fallecidos lo fueron porque estaban cometiendo acciones violentas durante las protestas .

«Ayer nos enfrentamos a una manifestación violenta y terrorista en seis puntos a lo largo de la frontera», ha expuesto el portavoz. A su vez, el militar ha asegurado que el Ejército usó « fuego dirigido » donde había intentos por dañar o vulnerar la valla de seguridad.

Manelis ha señalado que «casi todos los fallecidos eran varones de entre 18 y 30 años, y muchos de ellos eran conocidos nuestros y por lo menos dos eran miembros de un comando de Hamás ».

Los enfrentamientos han sido los más letales desde la guerra de Gaza de 2014. El Ejército israelí usó fuego real, balas recauchutadas y gases lacrimógenos (lanzados desde drones) para evitar que los miles de gazatíes se aproximaran a la valla de separación.

El Ejército ha señalado que los manifestantes lanzaron bombas incendiarias y neumáticos en llamas hacia los soldados y que hubo un incidente en el que utilizaron armas de fuego.