Halloween, la tradición anglosajona y su desembarco en España

Halloween (contracción de la expresión inglesa «All hallow’s eve» ) significa literalmente «víspera de Todos los Santos». La celebración llegó a Estados Unidos a través de los irlandeses que emigraron desde su país de origen hasta el norte del continente americano. La festividad tenía su origen en la tradición celta , pero con el paso de los siglos y la expansión del cristianismo en Europa, la víspera del 1 de noviembre adquirió cierto significado religioso.

El paso de los años hizo que el trasfondo espiritual se perdiera y la fiesta se fuera secularizando. Así pues Halloween, apoyándose en la magia de los dólares y la necesidad de vender, se fue transformando en una noche de fiesta cuasi pagana , en la que imperan los sustos, el terror y los disfraces y adornos por encima del sentido primigenio de la festividad de la víspera de Todos los Santos.

La industria cultural norteamericana se encargó de difundir Halloween por todos los puntos del globo. Los países de su entorno en Sudamérica y la mayoría de los europeos han sucumbido. Uno de los que más aguanta y mantiene sus tradiciones folklóricas es México, donde el «Día de los Muertos» mezcla fiesta con tradición y respeto por los antepasados.

Celebrar Halloween se ha puesto muy de moda en nuestro país en los últimos años. Sí bien es cierto que, de momento, se está lejos del fervor por el 31 de octubre que tienen en Estados Unidos, la fecha cada vez adquiere más importancia. Cada vez es más habitual ver cómo los grandes centros comerciales y las televisiones prestan gran atención a esta fecha, un día que empuja al consumo de ambos. Pero aún es difícil ver esas casas americanas decoradas como si fueran una película de serie Z , con toda la familia disfrazada de vampiros, brujas o de cualquier otra cosa con la coletilla de «zombie» .

Sea como fuere, la noche del próximo miércoles veremos en nuestras calles decenas y decenas de grupos de jóvenes y no tan jóvenes disfrutando de una fiesta más; y es que en España no es muy difícil convencernos de celebrar cualquier cosa con la escusa de salir y disfrutar.

Esa misma tarde-noche, los más pequeños de la casa saldrán a buscar caramelos entre sus vecinos y familiares. Los niños son, seguramente, los que más disfrutan de un día de disfraces, caramelos y sustos . Además, hay que tener en cuenta que esta fiesta se ha hecho muy popular en la mayoría de colegios , donde muchos pequeños acuden ese día a clase disfrazados .

Los más mayores, que también disfrutan como enanos con estas veladas , podrán disfrutar de las cada vez más habituales fiestas temáticas de Halloween que los locales de ocio preparan para esa noche, aprovechando que el día siguiente es festivo. Y es que una de las claves para que la noche del Halloween se haya convertido en una salida obligada es la tranquilidad de saber que el 1 de noviembre no se trabaja.

En numerosos puntos de nuestra geografía también existe la tradición de celebrar el 31 de octubre, solo que en nuestro país las castañas son las protagonistas en contraposición a las calabazas del mundo anglosajón.

Así, encontramos el «Magosto» o «Fiesta de la castaña» , una celebración tradicional del noroeste de la Península Ibérica. Como Halloween, éste también tiene su origen en la tradición celta, y aún hoy se sigue celebrando como una forma de reunir a la familia y de recordar a los difuntos en un día de celebración cómo se hacía antaño.

En el País Vasco se celebra el «Gaztainerre» , también con la castaña como parte central. Por su parte, en Cataluña celebran la «Castanyada» , en la que además de castañas se disfrutan los panellets y la malvasia, tal y como contaba ABC en 1963.