La Policía detiene a «Mexicano», uno de los cabecillas de la Mara 18

Su detención es fruto de las actuaciones que se desarrollan de forma sistemática para evitar el establecimiento de esta u otras organizaciones similares en España.

La operación se inició cuando agentes de la Policía Nacional española, en una investigación llevada a cabo en colaboración con los servicios policiales de Honduras y El Salvador, constataron que los responsables de la Mara 18 en esos países habían dado instrucciones a sus miembros para que pusieran en marcha la actividad de dicho grupo en España.

En la actualidad, la Mara 18 no tiene un único dirigente que la controle, sino que cuenta con varios líderes a nivel internacional que se encuentran interrelacionados entre sí para marcar las directrices por las que debe guiarse la organización. La mayoría de estas personas se encuentran actualmente en prisión, desde donde planifican y organizan la actividad de este grupo.

Fruto de las gestiones realizadas, los investigadores lograron identificar y localizar a uno de los líderes de esta organización en España, al que le constan varias reclamaciones emitidas por varios Juzgados.

En el momento de la detención, este hombre, que responde al alias de «Mexicano», portaba un DNI correspondiente a una identidad falsa . Además, había regularizado su estancia en España con documentación ficticia correspondiente a otra identidad, también fraudulenta.

La investigación sobre las actividades delictivas en España del detenido continúa, así como las desarrolladas en otros países con los que la Policía Nacional mantiene estrechas relaciones de cooperación. Tras la puesta a disposición judicial del arrestado, este ha quedado internado a la espera de la ejecución de la sentencia condenatoria de expulsión.

Las Maras surgen en los años 80 en Estados Unidos como consecuencia de los conflictos generados por marginación, los problemas familiares y la delincuencia común hicieron que muchos jóvenes latinos en un país desconocido.

Aunque los primeros integrantes de las Maras eran procedentes de El Salvador, en la actualidad se han extendido a países como El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Honduras, Ecuador, Perú o Colombia.

Actualmente las maras se organizan en un sistema de células territoriales llamadas «clicas» , que son agrupaciones de jóvenes de entre 25 y 50 miembros, que hacen del delito su medio de vida.

La Mara 18 en concreto es una organización criminal de naturaleza transnacional, cuyas principales vías de financiación son las extorsiones, definidas como «el impuesto de la guerra» –que consiste en exigir rentas semanales a empresarios y comerciantes –, el tráfico de estupefacientes, los secuestros exprés , el tráfico de armas , el robo de vehículos, la ocupación de inmuebles para su posterior alquiler a otras personas y el pago de las cuotas fijadas a sus miembros.