Paul, de vacaciones y luto en Benidorm sin ser monárquico

«No soy monárquico, pero tengo 71 años y ella ha reinado 70 años, siempre ha estado ahí y forma parte de mi vida», se confiesa Paul Lancaster, procedente de Stoke on Trent, uno de los que más ha exteriorizado su pena, visible de lejos por su sombrero con una bandera británica a media asta clavada encima. Además de esta forma de duelo ambulante, ha colocado otra bandera en el balcón de su apartamento.

Y aunque la noticia le ha cogido en sus vacaciones, seguirá la actualidad pendiente de la despedida. «Voy a ver el funeral en uno de los bares, aquí en Benidorm», comenta, con voz entrecortada por la emoción.

«Se ha notado el apagón, la gente está triste, no tiene ganas de celebraciones, se han quedado pegados a la tele, siguiendo la información desde los hoteles», relata Carlos Serrano Cashman, nacido en España de madre británica y padre español, al frente de una empresa de actividades náuticas en la Playa de Levante.

«Han perdido a una madre», comenta su hermana Marisol, a quien las impresiones de los clientes estos días le dan la idea de que esperaban más muestras de duelo. «Estuvimos en la zona inglesa y nos llamó la atención que en los shows que se montan, los espectáculos, no han hecho ninguna mención», además de añadir que los comentarios recurrentes son de que deseaban que la sucesión en el trono fuera para el nieto, el príncipe Guillermo, en lugar de para el hijo Carlos.

Otros como Dave Smith, inglés de Nuneaton, se lo toma con menos pasión y aunque regresa al Reino Unido este mismo fin de semana, no tiene pensado seguir las exequias personalmente en su país, solo por televisión, y no cree que la gente deba «cambiar sus vacaciones» por este fallecimiento.

Una percepción similar a la de la pareja formada por Dave y Wendy Harrington, de la ciudad galesa de Mold, que no se declaran «grandes admiradores de la familia real británica» aunque sí comparten la «tristeza» y declaran sus «respetos» a la figura de la jefa del Estado.

La presencia de la Reina Isabel se ve estos días en Benidorm sobre todo en pantallas gigantes de televisión de los numerosos bares dirigidos a este público tan asiduo, y también hay algunos detalles como las banderas española, británica y europea a media asta en el Hotel Sol Pelícanos, por ejemplo. «No es igual que si cuando muere un familiar o allegado», opinan en una tienda de artículos de playa con clientela frecuente oriunda del archipiélago.

Ciertamente, en la conocida como zona inglesa de Benidorm no se apreciaban signos de la luctuosa pérdida y los grupos de jóvenes uniformados con la misma camiseta para celebrar despedidas de soltero o soltera seguían a lo suyo, con pintas en la mano, ajenos a las retransmisiones y abundante información difundida por los canales de su país.

En el ámbito institucional, el Ayuntamiento de Benidorm habilitó un lugar de «homenaje y recuerdo a la fallecida Reina Isabel II» mientras dure el luto oficial, con una corona de laurel con el nombre de la ciudad, Benidorm, y una flor blanca, en recuerdo de la soberana, como «símbolo de respeto».

El alcalde, Toni Pérez, transmitió sus condolencias a la colonia británica a través de las redes sociales, al embajador Elliot y al Consulado en Alicante. En estos momentos, se encuentran alojados en los hoteles de la ciudad unos 13.000 turistas británicos y hay empadronados otros 4.081 sobre una población global de 70.000 habitantes. Desde hace años, este mercado emisor representa la mayor cuota de turistas para el destino.