La imagen original de la Virgen de los Desamparados será llevada a hombros por primera vez en 80 años

Así, la imagen —que preside el Altar Mayor de la Basílica— será portada en las andas de plata de la Archicofradía de la Virgen que acaban de ser restauradas y adaptadas para que, a partir de ahora, «siempre, la imagen de la Mare de Déu, salga y sea trasladada a hombros», indica José Luis Albiach, presidente de la Hermandad de los Seguidores de la Virgen.

Se trata de un hecho histórico, que no se producía desde 1942, cuando la imagen de la Virgen salió en el recorrido de la procesión general en el día de su fiesta. Y, ahora, después de tanto tiempo, «retomaremos la tradición y siempre será llevada a hombros en su procesión general de los domingos, el día de su fiesta», señala Albiach.

Para ello, a las andas —gracias a este proceso de restauración, sufragado por la Corte de Honor de la Virgen de los Desamparados— se les ha retirado el carro de ruedas, se ha remodelado su estructura y se han añadido unos varales para que descanse el peso sobre los hombros de los portadores.

Durante los actos centrales del Centenario de la Coronación de la Virgen serán estrenadas las andas. El primer acto será el viernes 12 de mayo, cuando a las 20 horas salga la imagen original de la Patrona desde su Basílica hasta la Catedral, que acogerá a las 23 horas la Vigilia Mariana conmemorativa del Centenario.

Igualmente, el sábado 13 de mayo, la imagen original de la Virgen será llevada en estas andas de plata, también a hombros, en el recorrido que efectuará desde la Catedral —tras la misa conmemorativa del Centenario, a las 9:30— hasta el Puente del Real, que acogerá posteriormente el acto central del Centenario, en el mismo lugar que la Coronación de 1923.

En los traslados de estos dos días, la imagen será llevada a hombros por casi un centenar de sacerdotes y cerca de ochenta Seguidores de la Virgen, que realizarán turnos y relevos a lo largo del trayecto distribuidos en grupos de 32 personas.

En los actos del domingo, coincidiendo con la fiesta de la Mare de Déu, ya saldrá la imagen peregrina de la Virgen de los Desamparados, pero, igualmente, en la procesión general vespertinatambién será portada a hombros en las mismas andas de plata. En esta ocasión, al ser un trayecto más largo, participarán en total 226 personas, en siete grupos de 32, pertenecientes a la Hermandad de Seguidores de la Virgen, a cinco Cofradías de localidades de la Comunidad Valenciana, y un centenar sacerdotes de la diócesis, que han realizado ensayos días antes para poder estar preparados.

Además, a partir de este año del Centenario, seguirá la tradición y «la imagen saldrá a hombros».