Un ensayo catalán, primer paso para una pastilla preventiva de la Covid-19

La investigación se planteó inicialmente demostrar la efectividad de dos fármacos en diferentes grupos de pacientes : el antiviral darunavir, que se pretendía administrar a 199 infectados por Covid-19 con la intención de demostrar que es capaz de reducir la carga viral, y un antimicrobiano, la hidroxicloroquina, que se suministraría a cerca de 3.000 contactos para demostrar su función protectora, es decir, comprobar si consigue evitar que éstos desarrollen la enfermedad.

El primer fármaco ha caído del estudio tras demostrarse su falta de eficacia ante la Covid-19, por lo que el ensayo catalán se ha centrado exclusivamente en el uso de la hidroxicloroquina , que sí ha demostrado eficacia in-vitro contra el coronavirus y que se está administrando a dos grupos de personas, a las que están en una fase inicial de la infección y a los contactos, según explica en declaraciones a ABC el doctor Clotet, responsable del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Germans Trias de Badalona (Barcelona).

Si los resultados de este estudio son positivos, podrían suponer un paso importante hacia una profilaxis para la Covid-19, es decir una terapia similar a la PrEP (profilaxis pre-exposición) del sida que permita blindar a las personas de la enfermedad. « Sería fantástico poder tomarte una pastilla y que eso te proteja . Encontrar una PrEP para la Covid-19 sería un paso decisivo para controlar la enfermedad», señala Clotet. Matiza, no obstante, la importancia de administrar la terapia pre-exposición en el momento adecuado . «La PrEP contra el VIH protege altamente de la infección pero si se administra a un enfermo de sida con el virus replicante en su organismo, no tiene ninguna eficacia», subraya. En paralelo al ensayo, Clotet y su equipo del IrsiCaixa (consorcio liderado por La Caixa), en colaboración con el Barcelona Supercomputing Center (BSC) y el Centro de Investigación en Sanidad Animal del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA-CReSA), con el apoyo de la farmacéutica Grífols, están probando in-vitro la eficacia contra el SARS-CoV2 de distintos fármacos ya comercializados.

De momento, han validado la eficacia de dos, el remdesivir, un antiviral eficaz contra el ébola, y la hidroxicloroquina, el fármaco contra la malaria utilizado en el ensayo de Oriol Mitjà. Las pruebas in-vitro han descartado, sin embargo, la eficacia de otros fármacos que habían sido propuestos como tratamiento como el tenofovir+emtricitabina; los inhibidores de la proteasa del VIH darunavir (que inicialmente formaba parte del ensayo catalán), fosamprenavir, nelfinavir y saquinavir; la clorpromacina, un tratamiento para la esquizofrenia, y la amantadina, fármaco contra la gripe. Se ha descartado también que el PrEP, la pastilla que evita el contagio del sida, sea eficaz contra el coronavirus.

El consorcio liderado por Clotet ha decidido publicar en tiempo real y en abierto los resultados de los experimentos in-vitro que realizan para demostrar la eficacia de diferentes fármacos ya comercializados ante el coronavirus. Las conclusiones se publicarán (cada dos o tres semanas) en un servidor preprint de acceso abierto y en la web de IrsiCaixa, de forma que toda la comunidad científica y médica tenga acceso a ellos. « En estos momentos es muy importante compartir la información de inmediato y no esperar el retraso que conlleva la publicación en revistas científicas», explica el doctor Bonaventura Clotet. Recuerda, no obstante, que «a veces fármacos que in-vitro muestran en eficacia, al ensayarlos en humanos pierden esa efectividad y desarrollan efectos secundarios no observados»