El alma catalana se extiende por Argentina: Buenos Aires y sus infinitos 'Casales'

Entre los 'Casales' más destacados de Buenos Aires se destaca, sin dudas, el Casal dels Països Catalans de La Plata. Ubicado en esta ciudad bonaerense –que es la capital de la provincia de Buenos Aires-, este espacio no solamente ofrece clases de catalán y música en vivo, sino que además desde el año pasado ha inaugurado también un estudio de radio desde el cual se realizan emisiones que integran ambos lados del Atlántico.

A su vez, se rinden homenajes a personajes célebres nacidos en Cataluña, como ha ocurrido este mes de noviembre con el tributo al artista Joan Manuel Serrat. La razón por la cual el Casal se encuentra emplazado en este sitio es que «la ciudad de La Plata tiene una gran riqueza cultural, con circuitos artísticos importantes, instituciones, teatros, museos», explica a ABC Rosita Torres Sabaté, presidenta de este espacio que une ambas culturas.

Por otro lado, en este mismo lugar se ofrecen clases de gastronomía catalana, pensadas para los amantes de la cocina. El pasado mes de agosto se realizó también en este Casal una enorme paella comunitaria. Según cuenta a este medio la presidenta, el objetivo de este espacio es «promover y difundir la cultura y actualidad catalanas en esta ciudad local». «Conformamos una comunidad abierta y muy familiar con variedad de propuestas y actividades», describe y añade que «la gran comunidad de socios es descendiente o meramente catalanófilos, vinculados a amigos o familiares que han marchado hacia Cataluña y que quieren vinculares con ellos con la lengua, sus costumbres y tradiciones».

Todos los casales ubicados a lo largo y a lo ancho de Buenos Aires no funcionan de manera aislada. Así lo explica a este medio Torres Sabaté: «Conformamos una veintena de Casales del Cono Sur, a través de lo que llamamos 'Xarxa', donde tenemos comunicación y reuniones regulares, realizamos intercambios, capacitaciones y encuentros culturales bianuales, eligiendo sedes diferentes para conocernos mejor y sentir el apoyo de todas estas instituciones que se mueven con entusiasmo, voluntariado y amor por la cultura y actualidad catalanas».

Otro lugar de encuentro para los catalanes –o descendientes de ellos- que viven en Buenos Aires es el Casal ubicado en la ciudad bonaerense de San Pedro, que comenzó a funcionar el año pasado. Por el momento, no cuenta con un espacio físico determinado, sino que suele realizar sus actividades en el edificio de la alcaldía.

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La historia del nacimiento de este Casal es tan mágica como emotiva. «Una prima segunda quería hacer un relevamiento de los catalanes que había en la ciudad e hicimos una primera reunión. Pensamos que iban a venir cuatro o cinco personas, y llegaron 22, no paraba de venir gente», cuenta emocionada Stella Maris Ginesta Martí, presidenta de este Casal y nieta de cuatro abuelos catalanes. Y añade: «Muchos venían con fotos y nos contaban la historia de su familia». Entre las actividades que se organizan hay festejos por San Jordi y talleres de sardana.

Consultada acerca de la cantidad de Casales en Argentina, Ginesta Martí responde que «hay un total de 38 en todo el país» y, para cerrar, desvela un dato que da cuenta del amor del país del tango por las costumbres catalanas: «Buenos Aires fue la ciudad en la que existió uno de los primeros casales de todo el mundo»