Palencia alumbra el 'milagro de la vida' en el peor año para la natalidad

Esther y José, los padres de Yulia, son en parte 'culpables' de que en ese escenario en el que el descenso de la natalidad no encuentra freno, en Palencia vieran la luz 944 nacimientos, un 12,34% más que el año anterior, según la Estimación mensual de nacimientos publicada ayer por el INE en una cifra que aún no es oficial. Palencia se sitúa así muy por encima de Valladolid (+6,35%) y Salamanca (+5,52), siguientes en la tabla, también en Castilla y León y como parte de las once provincias que alumbraron más bebés que en el ejercicio previo. En los otros 41 territorios, los registros fueron inferiores.

Eso sí, con tres niños, esta pareja palentina dice basta. «El último», subraya la madre, en un hueco entre su trabajo en un pueblo cercano y recoger a los pequeños: Valeria, camino de cumplir tres, y José, de casi cinco. Vivir en un pueblo como Astudillo, de unos mil habitantes, facilita la vida, con «menos estrés», aunque con el pero de tener que desplazarse ahora hasta Palencia capital –a escasa media hora– para ver al pediatra. «Estamos más libres. Puedes salir a la calle, dejar a los niños jugando en la plaza...», enumera Esther entre las ventajas que animan la natalidad y llegar a familia numerosa en la España rural.

Las ayudas, «bienvenidas», aunque lo recibido del Ayuntamiento y la Diputación –que aporta otro tanto que los consistorios que dan la bienvenida a los bebés con un 'cheque'– no fue la clave para ir a por el tercero. «Encantada» con regresar a 'casa' y asentarse en Astudillo, entre lo que más le «gusta» está el colegio, con «pocos» niños, pero «con más atención», mucha relación entre todos, juegos... Yulia también va a 'clase', el programa Crecemos, desde este año gratuito para niños de 0 a 3 años en pequeños municipios impulsado por la Junta de Castilla y León de la mano de diputaciones y ayuntamientos y que facilita la conciliación.

Es una de las acciones para facilitar la conciliación que impulsa la Diputación de Palencia, que tiene muy claro que la natalidad y la lucha contra la despoblación tiene que ser una política «transversal». En ella se incluye, por ejemplo, el programa Arraigo «para atraer pobladores», que el pasado año facilitó que 30 familias llegadas de fuera se asentaran con vivienda y trabajo en la provincia. «La postpandemia nos ha enseñado a apostar por entornos amables y ciudades intermedias. Y Palencia lo es«, destaca a la luz de unos datos «favorables, pero sin triunfalismos» –ya que los fallecimientos siguen «siendo más»– la presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, quien implica a «todas» las administraciones para «apoyar la natalidad por el valor que aporta a la sociedad».

Fiscalidad favorable para el medio rural, apoyo a la vivienda o transporte a la demanda gratuito en los pequeños núcleos de población... Son algunas de las medidas que promueve también la Junta de Castilla y León con el objetivo de combatir la despoblación con la vista a «medio plazo». Por el momento, en 2022 la Comunidad escribe su nombre entre las que anotaron un crecimiento porcentual en los nacimientos, hasta 13.199, aunque entre sus provincias también incluye Soria y Zamora, las dos que en términos absolutos menos bebés recibieron (524 y 687, respectivamente), siendo esta última la que registró, una vez más, la tasa más baja en relación a su población (4,07 nacimientos por cada 1.000 habitantes).

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Eso sí, si los datos se ponen ante el espejo de 2019, antes de la irrupción del Covid-19, no admiten comparación. No hay una comunidad que se salve de la caída, con una media a nivel nacional del -8,07 que se estira a casi el -33% en el caso de Melilla.