Sacyr acepta no parar la obra del Canal tras lograr la mediación de la CE

«No obstante, el consejo de administración del consorcio podrá evaluar la situación y tomar la decisión que corresponda en cualquier momento », añade el grupo de constructoras que lidera Sacyr en un escueto comunicado emitido horas antes de que concluya el plazo que inicialmente dieron al Canal de Panamá para solucionar los problemas de liquidez que afronta la obra y evitar la suspensión de los trabajos .

Este anuncio de Sacyr se produce sólo unas horas después de que la Comisión Europea aceptara la petición de las constructoras europeas de mediar en el conflicto . En concreto, el vicepresidente de la Comisión Europea y comisario europeo de Industria, el italiano Antonio Tajani, aceptó el reto y, a renglón seguido, aseguró que «lo más urgente es ganar tiempo ahora que se cumple el plazo del ultimatum», lo que consiguió sólo en horas.

El consorcio adjudicatario de las obras en el que se agrupan las tres empresas mencionadas, denominado Grupo Unidos por el Canal (GUPC) dio el pasado día 30 de diciembre un ultimatum a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) por el que si no se atendía su reclamación de 1.600 millones de dólares de sobrecoste de las obras, pararía desde hoy los trabajos.

Tajani anunció ayer que se pondrá en contacto con los tres Gobiernos afectados (el español, el italiano y el belga), con las empresas y con las autoridades panameñas par intentar buscar una solución al conflicto.

El vicepresidente de la CE fue más allá al asegurar que «una ruptura del diálogo sobre una gran obra que está además muy avanzada no interesa a nadie. Perdería sobre todo Panamá , que ha impulsado una obra clave para el país pero también perderían por supuesto las empresas europeas y el comercio mundial en general ».

La Autoridad del Canal ha jugado con la baza de las aseguradoras para conseguir dinero y poder terminar por sí misma las obras. De hecho la propia Autoridad ha asegurado que, si finalmente hoy día 20 la adjudicataria para las obras, mantendrá una reunión mañana mismo con la aseguradora Zurich Internacional, que tiene unos 600 millones de dólares de la fianza que depositó el Grupo Unidos por el Canal para iniciar la obra en 2009.

Las negociaciones entre GUPC y la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se extendieron prácticamente hasta el último minuto. Ambas organizaciones volvieron a reunirse ayer domingo, aunque el encuentro, según las fuentes del consorcio consultadas, no permitía atisbar un acuerdo para solucionar los problemas de liquidez a los que se enfrenta el proyecto .

La ampliación del Canal resulta de vital importancia para la economía panameña, algo que recordó el propio presidente panameño, Ricardo Martinelli, quien se ha comprometido a terminar las obras «llueva, truene o relampagueé». Es decir, sin acudir al lenguaje metafórico:con o sin la participación del consorcio liderado por Sacyr y la italiana Impregilo, ambas con un 48% de la sociedad.

En un conflicto en el que lo prioritario es realizar una inyección de caja para resolver la sequía de financiación a la que se enfrentan las obras, a las propuestas de la Autoridad y el consorcio les separan, sobre la mesa, 300 millones de dólares (220 millones de euros) en aportaciones extraordinarias.

Las divergencias se agravaron también tras las continuas advertencias de la ACP, que ha dicho disponer de los 1.500 millones de dólares (más de 1.100 millones de euros) necesarios para concluir el proyecto, cuantía similar a la exigida por GUPCen concepto de sobrecostes (1.600 millones de dólares).