«Gladiator», líder por la mínima de cara a la gran final del Rolex TP52 World Championship 2024

El viento hizo esperar varias horas a la flota en la cuarta y penúltima jornada de competición del Rolex TP52 World Championship Newport RI 2024. En cuanto se estabilizó en el rango 6-8 nudos, el Comité de Regata presidido por la alicantina María Torrijo dio luz verde para comenzar la primera de las dos pruebas que se iban a poder celebrar. Gladiator salía al agua con un liderato de un punto sobre Alegre y de cinco sobre Sled, que a la postre sería el protagonista del día.

Sled remonta y Gladiator consolida

Sled salió sin riesgos por mitad de la línea y supo encontrar el camino más corto y rápido hasta la primera baliza del recorrido. Tras el barco de Takashi Okura, la emoción estaba en el duelo entre Gladiator y Phoenix, resuelto en una intensa batalla de maniobras en el tramo final que permitió al equipo británico sumar un valioso segundo y mantenerse sólido al frente de la clasificación. La victoria de Sled y la décima posición de Alegre aupó al equipo local a la segunda plaza provisional, a cuatro puntos de Gladiator.

Primera de la temporada para Phoenix

La séptima prueba del campeonato comenzó con 8-11 nudos de viento. Phoenix se coló por proa de Sled en la llegada a la primera baliza, mientras Alegre, que llegaba cuarto, recibía una dolorosa penalización al quedar desventado en la aproximación a boya y se quedaba sin opciones. En el tramo final, el líder Phoenix apostaba por el lado derecho del campo, mientras Sled y Quantum Racing powered by American Magic buscaban sorprenderle por la izquierda. Hubo que esperar hasta el cruce entre ambos para comprobar el acierto de Phoenix, que conseguía una trabajada victoria de mano de su armadora y timonel, Tina Plattner, la primera de la temporada para el equipo sudafricano.

Sled y Phoenix, mejores del día

Sled (con un primero y un segundo) y Phoenix (con un tercero y un primero) fueron los mejores equipos de esta penúltima jornada. El campeón del mundo 2021 logró recortar cuatro puntos al líder Gladiator, que hizo lo suficiente para defender su posición al frente de la provisional. El equipo del armador Tony Langley y el timonel Guillermo Parada afronta la jornada final con un punto de ventaja sobre Sled y ocho sobre el campeón 2023, Platoon Aviation.

Andrea Visintini, navegante del Sled, se mostró muy satisfecho: «Ha sido una jornada importante para nosotros, porque nos ha permitido acercarnos al líder. Un día difícil, pero en esta clase si haces una buena salida tienes la posibilidad de jugártela y hacer una buena regata. En ambas buscamos la derecha. En la primera había muchos roles, zonas con diferentes presiones y hubo muchos cambios de posiciones, pero montamos en cabeza la primera boya y supimos defender el liderato. En la segunda, el viento era un poco más estable. El barco iba bien, la tripulación funcionó y Mr Okura timoneó realmente bien hoy. A ver mañana… Iremos regata a regata».

Tony Langley, armador del Gladiator, explicó de regreso a tierra: «Hoy no fue nuestro mejor día, pero tampoco ha estado mal. En la segunda prueba tomé una mala decisión y nos costó un punto. No estoy muy orgulloso. De cara a mañana lo afrontamos como siempre: lo que hiciste antes no significa nada. Todavía lideramos por un punto. Está muy apretado».

El Rolex TP52 World Championship Newport RI 2024 se decidirá el sábado en una emocionante gran final. Si el viento acompaña, la flota disputará el título en un intenso programa de tres pruebas a partir de las 12:00h (hora local, 18:00h en la España peninsular). La entrega de premios se celebrará en la espectacular sede del New York Yacht Club en Newport.

Rolex es el patrocinador oficial del Mundial de TP52 desde 2017 como parte de una relación de la relojera suiza con el mundo de la vela que se remonta siete décadas.

Las regatas del Rolex TP52 World Championship Newport RI 2024 serán retransmitidas en directo a través de los canales digitales de 52 Super Series.