Mahón, verdadera sede de la vela de Época

La tercera y última jornada de regatas, disputada sobre un recorrido de 8,6 millas por la costa norte de Menorca con viento suave del SE (Xaloc), no deparó sorpresas en la mayoría de las clases, donde los líderes habían dejado la victoria bien amarrada ayer viernes. El estadounidense Spartan (1912), último superviviente de la mítica flota NY50 de nueve unidades diseñada por Herreshoff, careció de rival entre los Big Boats a pesar de que fue el barco más pequeño de la categoría. Con sus 23 metros de eslora, se impuso con rotundidad al Moonbeam III (1903), de 30 metros; al Shenandoa (1902), de 50 metros y tres mástiles con aparejo áurico; a la goleta Xarifa (1927), también de tres palos y 49 metros, y al Caroly, de la Armada italiana, de 24 metros.

El Spartan, que hasta esta temporada no había competido nunca en Europa, es un cutter con un imponente aparejo trapezoidal. Su entrada hoy en el puerto de Mahón, donde por primera vez en los tres días de regata se instaló la línea de llegada, ofreció una de las imágenes más espectaculares de la XIII Copa del Rey de Barcos de Época. Su patrón, Justin Burman, admitió que competir en aguas de Menorca había sido una experiencia “difícil de igualar”.

Otro barco que no tuvo mayor complicación para adjudicarse la Copa fue el británico Rowdy (1916) en la clase Época Marconi (barcos botados hasta 1950 con vela triangular). Ganó con holgura las tres pruebas y limitó la emoción en su clase a la obtención del subcampeonato y el tercer puesto, que se disputaron el Fjord (1947), diseñado por Germán Frers I y patroneado por su hijo, Germán Frers II; el Sonata (1927), de Jordi Cabau; y el otro argentino de la flota, el Delphis (1927), patroneado por Martín Billoch, que finalmente quedó fuera del podio.

Sí hubo competencia, y mucha, en la clase Época Cangreja, donde el barco más antiguo de la flota, el cutter Marigan (1898), de Tim Liessenhoff, y el Kelpie (1903), de Pelham Olive, pelearon hasta el último bordo. La victoria final en la clasificación general fue para este último, que hoy se impuso en una regata sin grandes exigencias tácticas con dos minutos de ventaja en tiempo compensado. Marigan no pudo revalidar su triunfo del año pasado y el Kelpie consiguió su mejor resultado en una Copa del Rey de Barcos de Época, tras el segundo puesto obtenido en 2013. El santanderino Gipsy (1927), que en ningún momento estuvo en la lucha por el triunfo, se clasificó en la tercera posición.

El Argos (1964) sumó su tercera Copa del Rey de Barcos de Época (la segunda consecutiva) en la categoría de Clásicos (barcos botados entre 1950 y 1975) tras adjudicarse hoy la tercera regata e imponerse al Galvana (1975), de los hermanos Pella, que no tuvo su mejor día. El equipo de la armadora neoyorkina Barbara Trilling, patroneado por Eduardo Méndez y que navega en representación del Club Náutico de Altea, demostró ser un barco muy competitivo con poco viento. En la primera jornada cedió el primer puesto de la clasificación al Galvana, después de que el jurado reconsiderara una penalización del rating de éste, pero los dos días siguientes no dio opciones y fue justo vencedor. La tercera plaza correspondió al Guia (1970), de Ramon Rose Batlló, cuyo mejor resultado fue el segundo puesto conseguido en la segunda jornada. Cabe destacar que en la catego ría de Clásicos los clasificados entre el puesto segundo y el séptimo son diseños de Sparkman & Stephens.

Por último, el Calima acrecentó su leyenda agregando a su palmarés la úndecima Copa del Rey de Barcos de Época en la clase Espíritu de Tradición. Teniendo en cuenta que se han disputado 13 ediciones de esta regata, el récord del velero de Javier Pujol, botado en 1970 y que navega bajo pabellón del Club Marítimo de Mahón, es del todo inalcanzable. El Lohegrin, un Puma 34 de 1974 armado por Paco Bacqueline, que fue segundo, y el Legolas (1996), de Jens Ricke, que terminó en la tercera posición, apenas inquietaron a la embarcación local.