Real Madrid - Barcelona

Zidane, vuelta a la esencia

Colocado en la diana, los cambios del técnico francés han reactivado al Real Madrid, que llega al clásico lanzado

Zinedine Zidane durante un partido de Champions League

09/04/2021
Actualizado 10/04/2021 a las 16:15h.

Incrédulo, lo escucha y sonríe . Ahora le llaman «el gran estratega». Y Zidane no sabe si sentir rabia o indiferencia. Porque estos que hoy le elogian por sus nuevas ideas son los mismos que querían echarle del Real Madrid en diciembre tras perder en Kiev ... . El francés sabe que en el fútbol se pasa del estrellato a la miseria por un gol, pero le molesta esta veleta de opinión, porque se considera el mismo de antes. Es cierto, sin embargo, que las dos duras crisis vividas por el técnico esta temporada le han curtido en el lado oscuro del fútbol, el de las derrotas, el de las críticas duras. Lo soportó también en el tramo final de la campaña anterior, pero nadie le señaló, pues llegó en marzo y esa plantilla no era suya. En este curso, comenzado con Zizou al mando, sí era el responsable total. No había dinero para fichajes, solo vino Odegaard, pero admitió la misión y sabía que cargaría con las consecuencias. Ha cargado con ellas. Y saltó para pedir respeto a su equipo. Se lo ha ganado cambiando sistemas, cambiando futbolistas, hasta recuperar el triunfo.

Zizou consiguió que Rodrygo provocara la reacción de Vinicius y que «Vini» suscitara la alerta de Asensio para rendir mejor

Zinedine estuvo en la guillotina deportiva cuando su equipo perdió los dos partidos frente al Shakhtar. La continuidad en la Champions estuvo tan en vilo como él. Recurrió entonces a sus armas de la recámara, Vinicius, Valverde y un Lucas Vázquez renacido , puso firmes a sus hombres y la victoria en el Sánchez Pizjuán fue el aperitivo de seis triunfos consecutivos que le salvaron el cuello. La clasificación como primero de grupo en la Copa de Europa, tras la agonía aguantada pocas semanas antes, fue la advertencia de la plantilla. Resurgirían desde las cenizas.

La crisis se repitió en enero, con la eliminación copera ante el Alcoyano, el empate en Pamplona y las derrotas ante el Athletic y el Levante en el estadio Alfredo Di Stéfano. Zidane volvía a estar en la diana, aunque la continuidad en la Champions le concedía crédito hasta el enfrentamiento con el Atalanta. Y el marsellés empezó a buscar soluciones dentro del plantel. Las lesiones graves y el bajo rendimiento de hombres otrora fijos le hizo pensar en realizar cambios de jugadores y de esquemas.

«Hoy es mejor entrenador»

De pronto, Nacho pasó a ser el primer central de relevo, para saltar a la titularidad indiscutible al aplicar un sistema de tres centrales que ha cuajado. De pronto, vimos que Mendy podía ser defensa central en ese esquema mientras Lucas y Marcelo jugaban de laterales ofensivos sin mirar atrás. Y comprobamos cómo Vinicius se ganaba por fin el puesto y alertaba a Marco Asensio , que ha reaccionado ante la explosión del extremo brasileño. Incluso Isco, otrora vilipendiado, ha jugado bien en este periodo de ascenso del juego, con unos resultados que aumentaron la confianza de cada futbolista. Militao es la última demostración del paso adelante.

Zidane debe reconocer que los momentos duros le han hecho mejor entrenador. Le han obligado a reaccionar, a buscar soluciones. «La temporada está sacando lo mejor de Zizou, es como hacer toda una carrera en un año», dicen en el club, al valorar todas las vicisitudes que ha sabido solventar. Sí, este Zizou es diferente. Ha dado oportunidades a muchos de sus pupilos. Ha cambiado tanto como el equipo para recuperar el buen fútbol.