El mánager de Charles Oliveira: «Ilia Topuria ha subido de división para pelear directamente por el cinturón del ligero»

-Vayamos al grano. Ilia Topuria ha subido al peso ligero (70 kilos) con la intención de buscar un segundo cinturón en la UFC. Mientras que tu representado, Charles Oliveira, también se ha ganado una posición de contendiente al ganar a Michael Chandler. ¿Quién crees que será el próximo rival de Oliveira?

-Es una pregunta muy difícil porque todo está en las manos de Islam Makhachev. El futuro de Charles y de Topuria está en sus manos, porque él habló en muchas ocasiones que quería subir al peso wélter (77 kilos), pero creo que no va a subir para pelear contra Belal Muhammad (actual campeón) porque son amigos y han entrenado juntos. Si Belal sigue como campeón se quedará en 70 kilos. Al mismo tiempo, Topuria no ha abandonado el título del peso pluma sin algún compromiso, sin alguna negociación avanzada. Creo que Topuria solo sube para pelear por el cinturón con una buena negociación. El mánager de Topuria debe tener algo pendiente con la UFC, todo está en torno a Makhachev. Si Belal no ganara la pelea de mayo, ahí tendría una posibilidad de subir de categoría y nos quedarían Topuria y Charles. Pero si gana Belal, se quedaría en el ligero y habría que ver con UFC quién sería si Topuria o Charles, porque depende dos factores: la UFC y el propio Makhachev. Es algo complicado.

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-Hay una declaraciones interesantes de Malki Kawa, el agente de Topuria, que señalan que no iban a dejar el cinturón del pluma sin tener algo avanzado, que no les han dicho que no vayan a pelear por el título. Después del último mensaje que lanzó Topuria asegurando que ya tenía algo muy grande, solo me queda pensar que peleará directamente por el cinturón.

-La verdad que no lo sé, sí que puede ser, pero Makhachev todavía no sabe si se queda o sube de categoría. Creo que realmente todo está en torno a su decisión. Esta pelea pasará en la International Fight Week, que será gigante, creo que Makhachev, Topuria y Charles deben pelear allí. Pero saber en este triángulo quién contra quién será algo más complicado. A nosotros nos importa mucho el cinturón, queremos ese cinturón. Nosotros no elegimos el oponente, pero queremos el cinturón. También le encantaría a Charles el título BMF que tiene Max Holloway, es un cinturón nuevo, un nuevo desafío, una pelea gigante contra alguien muy grande que tiene historia. Estamos en negociaciones para eso.

-Me resulta muy curioso saber cómo se producen esas negociaciones.

-Tenemos muy buena relación con Hunter Campbell (director de negocio de la UFC) y Sean Shelby (matchmaker de peso ligero), son personas muy buenas, nos tratan muy bien y nos queremos mucho. Hicimos ya buenas negociaciones. Yo voy ofreciéndoles ideas, las peleas que le gustarían a Charles y ellos nos van respondiendo. Son muchas cosas. Nosotros trabajamos para comentarles lo que es muy bueno para nosotros, pero también lo harán los de Topuria y Makhachev. Allí ellos, junto a Dana White, ven la pelea que es más interesante para el evento, las que más venderán y moverán el mundo de los combates.

-La última conversación que tuviste con ellos, ¿qué sensación te dejó? ¿Pensaste que era una posibilidad real pelear por el cinturón en el próximo combate de Charles Oliveira?

-La verdad es que sí. La última reunión fue hace diez días y me dijeron que estaban mirando las cosas, que estaban pendientes de algunas negociaciones, pero querían algo muy grande para Charles Oliveira, porque es una persona que es muy grande y vende mucho, mueve muchos millones. Hoy en día, Charles no puede viajar solo, le paran por todo el mundo. No consigue andar solo. Gracias a Dios, se ha hecho un hombre muy fuerte y vende mucho, y la UFC sabe que es una estrella suya y la quieren tratar bien para que siga brillando y traiga resultados económicos para la empresa. Nos dijeron que todavía no nos podían decir nada, que íbamos a hacer una nueva reunión en Londres y seguro que saldrán buenas cosas. Siempre hemos tenido buenas negociaciones.

-Respecto a la fecha del próximo combate: ¿la International Fight Week es una buena fecha para Charles? Sería el 28 de junio en el UFC 317.

-Es perfecta, es lo que él quiere. Quiere pelear dos veces este año. Peleando el 28 de junio tendría margen para pelear otra vez a finales de año.

-En caso de que se cierren las puertas de pelear por el título del peso ligero de la UFC y del BMF, ¿barajáis hacer alguna pelea de contendiente en el peso ligero, por ejemplo ante Arman Tsarukyan o Justin Gaethje?

-No lo sé. Me tendría que sentar con Charles. Porque igual podríamos sentarnos a esperar a pelear por el cinturón. Pero por otro lado, Charles necesita pelear. Una cosa es entrenar y otra pelear, necesita estar siempre activo y una pelea por año es poco. Charles es un campeón diferente, él nunca peleó para no perder, siempre peleó para ganar y eso es una diferencia muy grande. Sus peleas son muy emocionantes, siempre busca el nocaut y se expone más. Él me dijo que quiere pelear en junio, pero si no tenemos ni el BMF ni el título no sabría si pelearíamos... Quizá Justin Gaethje, que ha hecho una gran pelea y vende mucho o una nueva pelea con Dustin Poirier que vende mucho. Charles debe pelear con luchadores que ya son grandes, que muevan mucho, es lo más importante. Pero nuestro foco es el cinturón.

-Sin duda que Charles está para las grandes peleas. Sabemos que Charles, que ya tiene 35 años, era un peso pluma natural, que subió al peso ligero. ¿Habéis barajado la posibilidad de subir al peso wélter?

-Por la edad, no. Da el peso muy tranquilo. Solo tiene que bajar de 80 kilos. Pero si nos toca algo gigante, una gran oportunidad y Charles me dice que le encantaría por qué no. Pero ahora mismo no está en nuestros planes.

-Volvamos con Topuria. En caso de que finalmente se enfrente a Islam Makhachev. ¿Cómo ves ese combate?

-Será una pelea muy buena, los dos peleadores son increíbles. Yo acompaño más a Makhachev porque es muy completo, es uno de los mejores del mundo, es muy técnico, agresivo, inteligente y dedicado, además de ser gigante. Y a Topuria le acompaño como fan de MMA, me encanta, es un peleador que siempre busca el KO, se mueve muy bien, su estilo de pelea me encanta, me gusta verlo. Será muy buena. Creo que Makhachev intentará llevarlo al suelo, Topuria tiene unas manos muy peligrosas y creo que el ruso querrá ponerle la espalda en el suelo. Al mismo tiempo, si Topuria se mueve bien podrá buscar el nocaut.

-Uno de tus pupilos, Elves Brener, peleó con Joel Álvarez y fue derrotado el año pasado. ¿Qué opinión tienes del luchador asturiano?

-Es un peleador muy bueno, tiene muy buena envergadura, se mueve muy bien y tiene un gran noción de distancia. Es un peleador gigante, lo tiene todo para hacer grandes peleas y entrar en el top 5 para buscar el cinturón. Si logra hacer 70 kilos bien, debería mantenerse ahí. Si sube a 77 kilos, ya son peleadores más de su tamaño y tiene muchas diferencias. Pero independientemente de la categoría, lo tiene todo para entrar en el top 5.

-Por cierto, pronto te tendremos por Madrid, pues otro de tus alumnos, Gustavo Gabriel, peleará en el WOW 17 en el Madrid Arena.

-Tengo mucha familia en España y están todos locos de contentos porque nos vamos a encontrar. La mayoría vive en Barcelona y ya compraron los billetes para Madrid para ir evento. Tengo muchas ganas.