Diego Lopes, de pelear en Rusia para evitar dormir en la calle a aspirante al título de la UFC

Pero vayamos al inicio. Hace casi una década, Diego Lopes decidió dar el paso de abandonar su Manaos natal, en Amazonas, para buscar una vida mejor en México. Salir de Brasil se hizo necesario para un jovenzuelo que quería rodearse de un entorno más favorable para el desarrollo de su carrera en las artes marciales mixtas. El camino no fue nada fácil, más bien lo contrario, teniendo incluso que aceptar alguna que otra pelea en Rusia por la necesidad de cobrar un cheque y poder comprar comida o tener un lugar donde dormir. Emigró para convertirse en campeón del deporte que amaba y, este sábado, tendrá la oportunidad de conseguirlo.

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Lopes ha enamorado a los aficionados a la UFC, el lugar donde ha explotado como una estrella deportiva. Sus cinco victorias consecutivas le han permitido obtener una oportunidad por el título del peso pluma. «Es imposible estar más contento con esta oportunidad por el título de la UFC. Tenía muy claro que quería pelear por el cinturón. Cuando Ilia decidió subir de categoría, la UFC pensó en mí. A mí me gusta pelear y si no hubiera sido la del título, habría querido otra pelea, no me gusta esperar», contaba hace semanas el brasileño en una entrevista exclusiva en ABC MMA.

El brasileño quiere, a toda costa, proclamarse campeón siendo fiel a su estilo, buscando acabar con su rival desde el principio. «Tengo que encontrar el escenario para finalizar a Volkanovski, ya sea por KO o sumisión. Creo que puedo finalizar la pelea. Si gano el cinturón lo primero que haré será juntar a toda la gente que me ha ayudado a llegar hasta aquí y darle las gracias», apunta Lopes, número 3 del ranking del peso pluma de la UFC.

La realidad es que Lopes se convirtió en uno de esos peleadores que la UFC quiere promocionar en muy poco tiempo. La clave, en estos casos, es siempre la misma: actividad, 'salvar' algún que otro combate a la compañía y un estilo vistoso que persiga constantemente la finalización. Y es que desde que Lopes llegara a la UFC en 2023, llamó rápidamente la atención por su actuación ante el ruso Movsar Evloev, un corto aviso en el que mostró mucho corazón. De hecho, ahora, en caso de que el brasileño de corazón mexicano conquistara el título, podría conceder esa revancha al propio Evloev. Las vueltas que da la vida.