Diego Lopes: «Si Makhachev no quiere pelear con Topuria, nadie le va a obligar»

Lopes ha enamorado a los aficionados a la UFC, el lugar donde ha explotado como una estrella deportiva. Sus cinco victorias consecutivas le han permitido obtener una oportunidad por el título del peso pluma, que dejó recientemente vacante Ilia Topuria. «Es imposible estar más contento con esta oportunidad por el título de la UFC. Tenía muy claro que quería pelear por el cinturón. Cuando Ilia decidió subir de categoría, la UFC pensó en mí. A mí me gusta pelear y si no hubiera sido la del título, habría querido otra pelea, no me gusta esperar», cuenta el brasileño en una entrevista exclusiva en ABC MMA.

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Aunque reza el dicho en las artes marciales mixtas que estos luchadores «han nacido preparados», en el caso de que Lopes es una verdad que gobierna su vida. Un viejo rival de Topuria será su oponente por el cinturón en el UFC 314, el 12 de abril. «Ya estaba analizando a Alexander Volkanovski, yo ya había pedido pelear con él hace meses. Espero una pelea muy dura, es un luchador muy experimentado que ha peleado con los mejores. Su combate contra mí va a ser su décima vez consecutiva peleando por un título en la UFC. Sabemos el calibre que tiene y de lo que es capaz, pero mi vida siempre han sido desafíos y hemos trabajado muy duro para llegar aquí», relata Lopes en este periódico.

El brasileño quiere, a toda costa, proclamarse campeón siendo fiel a su estilo, buscando acabar con su rival desde el principio. «Tengo que encontrar el escenario para finalizar a Volkanovski, ya sea por KO o sumisión. Creo que puedo finalizar la pelea. Si gano el cinturón lo primero que haré será juntar a toda la gente que me ha ayudado a llegar hasta aquí y darle las gracias», apunta Lopes, número 3 del ranking del peso pluma de la UFC.

Además, Lopes, quien estaba ya prácticamente posicionado para ser un futuro rival de Topuria por el título del peso pluma, entra a valorar el abandono del hispano-georgiano de la división, para buscar nuevos retos en el peso ligero. ¿Se acabará dando el combate contra Islam Makhachev, campeón de la categoría? «Es una pelea muy interesante para todos. Ilia viene invicto, Makhachev solo tiene una derrota en toda su carrera. Es un combate que puedes esperar de todo. La lucha de Makhachev, el striking de Ilia... Es muy interesante, me intriga mucho», apunta el peleador afincado en México.

Respecto a la posibilidad de que ese pleito de interés mundial acabe dándose, Lopes señala que la mayor liga de artes marciales mixtas del mundo sabe vender muy bien los combates, pero que la pelota está en el tejado del campeón ruso. «La UFC es un negocio rentable y esta es una pelea que vende. Pero si Makhachev no quiere, no va a pelear. Va a depender mucho de cómo UFC mueva todo, no sólo depende de los peleadores», argumenta.

«Makhachev ha peleado dos veces contra un campeón del peso pluma, otra vez pelear contra alguien que viene de la categoría de abajo no es motivación para él, a pesar de que quiere quitar el invicto de Ilia. Va a depender de lo que quiera hacer UFC, si Makhachev se sienta y dice que no va a pelear, nadie le va a obligar», añade Lopes, quien tiene claro que, en algún momento, cruzará su camino con Topuria en el octágono: «Definitivamente algún día me puedo llegar a enfrentar a Ilia Topuria. Sería una pelea muy atractiva, aunque mi foco ahora está en el peso pluma».