Cae una leyenda de la UFC: Imavov noquea a Adesanya con una espectacular derecha

En la carrera de un luchador siempre hay un momento de ascenso y uno de caída. Esta curva se acrecienta todavía más en aquellos atletas que han reinado en el deporte. Esta es la situación en la que se acaba de encontrar Israel Adesanya. El nigeriano ha pasado de ser uno de los competidores más dominantes de las artes marciales mixtas (MMA) a tener tres derrotas consecutivas. Adesanya venía de perder contra el excampeón Sean Strickland y contra el rey monarca actual de la división, Dricus Du Plessis.

Desde 2019 no tenía un combate sin título en juego, por lo que su pelea contra Nassourdine Imavov era una oportunidad de volver a combatir por el oro. Sin embargo, el nacido en Rusia pero afincado en Francia pudo mantenerlo a raya. El descenso en la carrera de Adesanya chocaba contra el ascenso de Imavov. Uno tenía la oportunidad de continuar con su subida mientras que el otro buscaba evitar su caída. Finalmente, la juventud del Francotirador (apodo de Imavov) fue la que se impuso por medio de una derecha que sacudió la mandíbula del nigeriano.

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El combate empezó parejo. Nassourdine Imavov tomaba el centro, algo que no preocupa al antiguo rey de la categoría, ya que su boxeo hacia atrás es de los mejores. Israel Adesanya salía seguro de sí mismo, pateando al francés constantemente. Ante el peligro presente de batirse en el striking (golpeo) contra el nigeriano, Imavov buscó un derribo del que no pudo sacar rédito, pues fue defendido. El respeto de ambos luchadores imperaba en el octágono, aunque parecía que Adesanya estaba saliendo mejor parado con sus contraataques. Sin embargo, un gancho del francés hizo tambalear a The Last Airbender (apodo de Adesanya), algo que sería una antesala de lo que pasaría en el siguiente asalto.

En el segundo round el nigeriano prosiguió con su pateo, aunque no pudo tomar el centro del ring. Pero ni 30 segundos habían pasado cuando Imavov hizo gala de su apodo, y como un francotirador experto asestó una destructiva derecha en el mentón de Adesanya. Este cayó a la lona, acto que fue seguido de golpes por parte del francés hasta que el árbitro detuvo la contienda para la frustración del africano.

Esto supone un golpe en la mesa por parte de Imavov el cual avanza mucho en la carrera como contendiente al cinturón del peso medio. Sin embargo, habrá que esperar a lo que suceda en el UFC 312, evento donde debutará Aleksandre Topuria. Aquí se batirá el campeón, Dricus Du Plessis, ante Sean Strickland. Además, todo parece indicar que el siguiente en la fila es Khamzat Chimaev, aunque la victoria del francés lo sitúa muy cerca de su oportunidad titular. Por su parte, Israel Adesanya afronta su tercera derrota consecutiva, dando un paso atrás en la contienda por el oro que alguna vez estuvo en su cintura. El futuro decidirá si el excampeón se repone, se retira o hace gala de una histórica remontada.