La selección, con la base de la Eurocopa más Asencio

Es casi la lista de la Eurocopa, sin lesionados (Laporte, Vivian) y jugadores que emigraron a otros destinos (Nacho y Joselu), con el añadido de Asencio, un futbolista de moda por su gran estado de forma y su condición de madridista, pero que no ha estado habitualmente en el radar de las selecciones inferiores. No ha pasado por la sub 21, aunque sí por otras categorías.

Llama la atención la ausencia de Gavi, un futbolista casi indiscutible para De la Fuente, pero que no es titular en el Barcelona y tampoco pasa por su mejor momento. Por contra el seleccionador ha citado a Marc Casadó, quien ha perdido su condición de titular en el equipo culé frente al empuje del holandés De Jong. Tampoco está en la lista Pablo Barrios, el centrocampista del Atlético de enorme rendimiento esta temporada.

Están de regreso jugadores antes lesionados como Le Normand, Unai Simón, Ferrán Torres e Íñigo Martínez, este último el único del cuarteto que no fue convocado para la Eurocopa.

Las lesiones de los centrales han propiciado la primera citación de Asencio con la selección. El defensa canario lleva apenas cinco meses en la élite. Debutó el pasado noviembre en un Real Madrid muy exigido por las lesiones y desde entonces se mantiene en el equipo.

Porteros: Raya (Arsenal), Unai Simon (Athletic), Remiro (R. Sociedad).

Defensas: Porro (Tottenham), Mingueza (Celta), Le Normand (Atlético), Cubarsí, Íñigo Martínez (Barcelona), Asencio (R. Madrid), Grimaldo (Leverkusen), Cucurella (Chelsea).

Centrocampistas: Zubimendi (R. Sociedad), Casadó, Pedri (Barcelona), Fabián (PSG), Mikel Merino (Arsenal), Baena (Villarreal).

Delanteros: Lamine, Ferrán, Olmo (Barcelona), Nico Williams (Athletic), Yeremy Pino, Ayoze (Villarreal), Morata (Galatasaray), Samu (Oporto), Oyazarbal (R. Sociedad), Bryan Zaragoza (Osasuna).

La selección afronta en esta ventana los cuartos de final de la Nations League, que le enfrentará a Países Bajos a doble partido. El encuentro de ida se disputará en Róterdam el jueves 20 de marzo (20:45, La 1 TV) y la vuelta se celebrará en Valencia el domingo 23 de marzo en el estadio de Mestalla, ala misma hora, 20:45 por La 1.

Luis de la Fuente se desplazó a las zonas más afectadas por la Dana que azotó con virulencia a la Comunidad Valenciana, para desvelar los jugadores que disputarán los dos primeros compromisos del año y también ofrecer la rueda de prensa posterior.

Cuando De la Fuente habla en Madrid, las preguntas giran hacia lo local, y cuando habla en Valencia, lo mismo. El seleccionador agradeció a Valencia y la Comunidad el recibimiento y se ofreció para ayudar «en todo lo que pueda con la selección».

«Asencio está haciendo una grandísima temporada -resumió De la Fuente-. Siempre hay que felicitarse cuando se dan oportunidades a la gente joven con talento, calidad, capacidad, y así tienen sitio en el fútbol profesional. Raúl lo está haciendo muy bien y se suma a la causa«.

Habló de Gavi. «Que Gavi no esté ahora demuestra la grandeza y la fortaleza de España». De Íñigo Martínez. «Nunca ha estado fuera de nuestros planes, pero jugaban otros». De Pedri. «Es uno de los mejores del mundo en su puesto». De Lamine Yamal. «Está en proceso de crecimiento y formación, pero no olvidemos, tiene 17 años». O de Morata: «Su rol siempre será importante, jugando o sin jugar. Siempre suma».

Y reclamó esa sensación de orgullo de país que, según él, muchas veces falta a los españoles. «Tenemos que valorar lo que tenemos en España. Hay un gran trabajo de formación y base en los clubes. Hablamos de representar a un país, más allá de si hay un jugador un local o no. Es la selección española, respetemos a este grupo, vigente campeón de Europa. Y en esta selección no es fácil entrar porque hay un gran nivel«.