El Barcelona sufre y gana

El portero Asenjo volvía a la titularidad después de 267 días de convalecencia: buena noticia para su equipo y para él. Los campos de España insisten en pitar a Piqué, lo que él sin duda se toma como una singularísima distinción. Precisamente él tuvo la primera ocasión del partido rematando de cabeza al larguero un córner servido por Denis. El Barça lleva 20 palos esta temporada: entre ellos, 3 de Piqué y 11 de Messi. Partido de ida y vuelta, el Vilarreal con las ideas muy claras y el Barça con su plan habitual.

El árbitro, De Burgos Bengoetxea, más permisivo con el contacto físico de lo que es habitual en España , sobre todo cuando las “víctimas” eran los jugadores más jóvenes, como Raba. Poca profundidad en ambos equipos, poca precisión en todo lo que intentaban. O en casi todo, porque Roberto Soriano puso a prueba los reflejos de Ter Stegen con un disparo picado que pudo despejar el portero alemán con una mano memorable. Enseguida el encuentro volvió a su tónica habitual, no del todo mediocre pero lejos la brillantez que siempre esperamos de los equipos de Messi.

Partido igualado, el Barcelona tomaba más la iniciativa pero el Villarreal se defendía con orden y efectividad. Y hasta con una cierta comodidad, ante la poca profundidad de los laterales del Barça. Pocos espacios, dificultad para las combinaciones, Soriano desbordaba con relativa facilidad a Vermaelen, sobre quien no puedo dejar de preguntarme si realmente es un jugador para el Barcelona. Suárez caía en todos los fueras de juego. Los azulgranas basaban en Messi toda sus estrategia ofensiva , y Messi no hacía un mal partido pero le faltaba el punto de precisión -es decir, el gol- que le caracteriza y le distingue. Busquets vio en el 44 la primera y merecida tarjeta amarilla del partido por cortar un ataque de Raba.

La segunda parte empezó con la lesión de Rubén Semedo , que se fue francamente enfadado del campo. Cambio ofensivo: entró Castillejo. Vergonzosa, por cierto, rueda de prensa de Guardiola desde Inglaterra diciendo que los Jordis están en prisión por querer votar cuando todo el mundo sabe que fueron encarcelados por convocar y organizar un asedio a la Guardia Civil el día que acudió a la consejería de Economía. En España no hay nadie en la cárcel por ser independentista, ni por querer votar, ni siquiera por votar en un referendo ilegal. En la cárcel sólo hay personas que han cometido delitos que merecen tal pena o medida preventiva y siempre por decisión de un juez.

Y hablando de jueces, De Burgos Bengoetxea expulsó a Raba por una durísima entrada a Busquets. No hubo mala fe pero la entrada fue merecedora de la expulsión; Raba se disculpó más de lo que sus compañeros protestaron. Otro palo del Barça: 21 palos en 25 partidos, esta vez de Suárez. Aleix Vidal sustituyó a Paulinho. Gran protagonismo ofensivo de Jordi Alba por la izquierda, que centró todas las ocasiones que tuvo el Barça, pero el gol llegó de la combinación de dos fallones habituales, Alcácer y Suárez. El uruguayo cazador, que esta temporada está poco afortunado, realizó un movimiento magnífico y marcó con la clase del gran jugador que es.

Exhaustos los jugadores locales, pero intacto su sentido del honor pese al cansancio . Jugar con uno menos agudizaba la agonía. Y en el minuto 37 Messi pasando entre dos contrarios confirmó la victoria visitante tras un error en de la defensa amarilla en su salida.

La expulsión de Raba fue justa pero decantó claramente un partido que contra 11 es razonable dudar que el Barça lo hubiera podido ganar.