El viaje de Pedro, el sobrino de Teodoro Obiang que triunfa en el sorprendente Sassuolo

Sobrino de Teodoro Obiang , presidente de Guinea Ecuatorial desde 1979, Pedro Obiang comenzó a despuntar en el CD Avance y en la AD Naya, dos de los conjuntos representativos de Alcalá de Henares, antes de que el Atlético se fijara. En 2019 firmó por el Sassuolo después de cinco años en la Sampdoria y de cuatro temporadas en Inglaterra enrolado en las filas del West Ham londinense. Sin ejecutar inversiones millonarias, su equipo se está atreviendo a tutear a los grandes del fútbol italiano y este domingo se aupaba a la segunda posición en la Serie A . El excanterano del Atlético de Madrid ha participado en siete de las ocho jornadas disputadas hasta ahora, dos de ellas en el once inicial, por un conjunto que juega sus partidos fuera de su pueblo, en la cercana Reggio Emilia, a 60 kilómetros de casa.

Obiang, apodado Perico , destaca por su fortaleza física, posee una buena técnica heredada de sus tiempos de extremo en las categorías inferiores del Atlético de Madrid . Internacional en los equipos inferiores de la selección española hasta alcanzar la sub 21, Pedro Obiang decidió finalmente jugar con la abosluta de Guinea Ecuatorial y el 17 de noviembre de 2018 hizo su debut oficial contra Senegal. El juego de este alcalaíno ha ido madurando con el paso de los años hasta convertirse en un completísimo mediocentro, aunque en el Sassuolo no ha conseguido lucir el cartel de titular indiscutible.

Ascendido a la Serie A por primera vez en 2013, el conjunto «neroverdi», como es apodado en Italia por el color de sus camisetas, lleva años trabajando con una filosofía de juego ofensiva y cuyo fútbol es en la actualidad uno de los mejores de Italia. Sus resultados están a la vista. El pasado domingo, el Sassuolo se vio unas horas como líder de la clasificación hasta que el Milan, con su victoria por 1-3 en Nápoles, le relegó a la segunda plaza.

El gran artífice del éxito del sorprendente Sassuolo es el joven Roberto de Zerbi, un técnico poco conocido a nivel internacional pero que fue un «10» con una exquisita técnica individual durante su carrera como jugador, que transcurrió principalmente en la Serie C y la Serie B. Su auge como futbolista llegó a mediados de la primera década de este siglo, cuando vistió la camiseta del Nápoles en Segunda división y en los primeros meses de Serie A del cuadro napolitano, en 2006.

El Sassuolo entregó en 2018 su banquillo a De Zerbi , quien se había lucido anteriormente en la Serie A con el Benevento. Un entrenador al que no le gusta que se hable de «milagro Sassuolo», porque considera que los logros de su equipo son el resultado del coraje, el trabajo y la programación, algo cada vez más importante en el fútbol contemporáneo, lastrado por la crisis económica provocada por el coronavirus. «No podemos ser siempre bonitos de ver, pero debemos siempre tratar de serlo, empezar los partidos para ganar», dijo el entrenador al acabar el duelo que su equipo ganó este domingo en Verona (0-2), con el que alcanzó ese liderato fugaz.

En sus apenas siete años en la elite, sin inversiones millonarias ni nombres famosos en su plantilla, el Sassuolo ya ha tenido una experiencia en Liga Europa, bajo la dirección de Eusebio di Francesco, en 2017. La plantilla del club norteño es la decimotercera mejor pagada de la Serie A, con un total de 35 millones de euros anuales. El jugador que más cobra es Berardi, con 1,8 millones de euros por año, pero los demás ganan menos de un millón de euros anuales.