Leo Franco: «El ‘infierno turco’ es real pero el Barça no acusará la presión»

—¿La presión ambiental de la que se presume en Estambul es real?

—Sí es real. De los partidos más calientes que yo he vivido como futbolista han sido en Argentina y en Turquía. La gente se lo toma de manera diferente.

—¿Es exagerado apodarlo ‘el infierno turco’?

—Son partidos muy bonitos de jugar. Uno como jugador siempre quiere jugar en escenarios importantes con esa presión. Sí es verdad que tal y como se vive el fútbol en Turquía hay muy pocos campos en España en los que se pueda alcanzar ese clima y esa atmósfera.

—¿Tanto?

—Desde antes del partido, durante y después, los aficionados viven con una pasión muy grande este tipo de encuentros. Recuerdo cuando jugaba la Europa League o partidos importantes. Sales del hotel y ya ves a la gente que te va animando. Vas en el bus y te rodean y te animan. Eso te daba un punto de motivación.

—¿Puede afectar especialmente a jugadores tan jóvenes como Gavi, Nico o Pedri…?

—Yo creo que el ambiente a los jugadores del Barcelona no les va a afectar pero sí que la eliminatoria no va a ser fácil porque la emoción que les genera a los jugadores del Galatasaray, junto con lo que es la competición, que ya la ganaron, y este tipo de partidos ante rivales importantes es un plus. No va a ser un partido fácil de superar. La atmósfera que crean al jugador del Galatasaray le da un extra de motivación.

—¿Y tiene incidencia en el árbitro?

—No. Dentro del terreno de juego, ni a los jugadores del Barça ni al árbitro.

—¿Le sorprende la situación del Galatasaray?

—No es una situación normal porque es el equipo más grande de Turquía. No es normal que esté peleando en mitad de la tabla pero eso no deja de darle posibilidades y de tener opciones en la eliminatoria.

—Parece que el Barça llega bien, ¿es favorito?

—Hoy el Barcelona tiene una dinámica positiva. Hay que ver qué hace Xavi y cómo plantea el partido teniendo el clásico tan cerca… Hay muchos condicionantes que hacen que la eliminatoria esté igualada pero se debe decidir en Turquía y después del primer resultado, no sé si el Barcelona lo va a tener tan fácil.