El Barça aprende a perder

El Español cuidaba con muchos jugadores los espacios interiores y al Barça le costaba la combinación. Buscaba el disparo exterior pero sin acabarlo de encontrar. El Barça, de los 76 goles que llevaba marcados esta temporada, sólo dos habían sido desde fuera del área y ninguno de jugada: los dos de falta, Messi. De modo que, en el propósito de sortear la presión defensiva de los locales con el juego exterior, la estadística no le era favorable.

Durante la primera parte vimos probablemente al Español menos ambicioso de los que en los últimos años se han presentado ante el Barcelona. Nada en ataque y una defensa que no lograba sacudirse la angustia. El Barça dominaba pero fallaba. El Español sufría pero mantenía a cero el marcador. No era entretenido ni de ver, el partido de ayer en Cornellá.

Mayoritarios gritos de “puta Barça” entre el público escaso, en un prodigio de talento y hospitalidad. El Barça no tenía gol, al Español le faltaba ambición, y a mí ánimo para no caer frito sobre mi iPad Pro por donde suelo ver los partidos.

La segunda parte empezó con la sustitución de Darder por Leo Baptistao y con Luis Suárez empezando a calentar. Por lo demás, todo igual. Todo igual de aburrido. Soporífero partido en Cornellá. Paulinho se hizo daño, él solo, y entró Rakitic a sustituirle. De Burgos Bengoetxea le perdonó la segunda amarilla a Aarón por una falta clara, y claramente punible, a Sergi Roberto. Precisamente de esta falta nació el primer disparo a puerta de Messi medianamente digno de su clase. Paró bien Diego López.

Quique con buen criterio cambió a Aaron, muy condicionado por la segunda amarilla que le acababan de perdonar, por Dídac Vilà. Valverde prescindió de Aleñá y fió su suerte a Luis Suárez, que fue recibido con una sonora pitada. A Paulinho en el banquillo le pusieron una bolsa de hielo en el pie derecho. Y el partido llegó a su primer momento importante cuando Granero le hizo un claro penalti a Sergi Roberto. Cornellá volvió a dar muestras de su refinamiento de colegio de pago gritando “puta, puta, Barça”; y lo que Messi demostró es que ni lo de los penaltis es exactamente lo suyo -falla 1 de cada 3 de los que tira- ni ayer era el día de su mejor puntería. Dicho esto, no hay que quitarle ni una gota de mérito al brillante paradón del portero del Español, que ya en 2008, cuando era el portero del Villarreal, le paró a Messi el primer penalti que falló como profesional. López de convirtió ayer en el primer portero del mundo que le para dos penas máximas al argentino.

La afición local se vino arriba y el Español pasó sus mejores momentos y el Barça los peores. Los de Valverde se impacientaron un punto más allá de lo que era razonable, teniendo en cuenta que 90 minutos en el Camp Nou, como el Bernabéu, son muy largos. En cambio Quique Sánchez Flores, que había planteado el partido de menos a más, llegaba vivo al tramo decisivo del partido y con el ánimo de intentar la gesta de un gol.

Y el gol llegó en el 87, obra de Melendo, para la euforia local. Fue la primera vez que el Español ganaba al Barça en Cornellá.