FÓRMULA 1

Karthikeyan, nuevo piloto de Hispania

Después de varios años alejado de la Fórmula 1, el piloto indio ficha por la escudería española

AFP

ABC / AGENCIAS

07/01/2011
Actualizado a las 10:35h.

El indio Narain Karthikeyan ha fichado por el Hispania Racing Team, equipo español de Fórmula uno con sede en la Región de Murcia , al que llega con contrato para disputar el Mundial 2011, según anunciaba este jueves el piloto vía 'Twitter' y ha ... confirmado hoy la escudería en su web oficial. Karthikeyan, nacido en Madrás el 14 de enero de 1977 -cumplirá 34 años el viernes próximo- , ha indicado que sentirse «muy feliz de competir otra vez en las carreras de Fórmula 1. Siempre he sostenido que no he renunciado a mi deseo de volver a la máxima categoría del automovilismo mundial. Estoy seguro de que todavía tengo el ritmo, la aptitud y la voluntad para tener éxito en la Fórmula 1» El nuevo piloto del equipo Hispania expresó su deseo de «volver a competir para Hispania Racing y trabajar de nuevo con Colin Kolles. Tenemos una larga y excelente relación de trabajo. También volver a competir en el primer Gran Premio de India en octubre, donde espero que el público indio me impulse con sus bendiciones y buenos deseos ». Narain Karthikeyan debutó en el Mundial de la máxima categoría automovilística en 2005 con el equipo Jordan . Ese año sumó cinco puntos al acabar cuarto el Gran Premio de Estados Unidos, en una carrera que todos los equipos que llevaban neumáticos Michelin se negaron a disputar ante el peligro de que las ruedas estallaran en la pista de Inidanapolis. En 2006 y 2007 el indio fue piloto de pruebas de Williams F1 .

Después de su paso por la F1, Karthikeyan compitió en carreras de algunos de los más altos niveles del automovilismo internacional. Desde 2007 hasta 2009, fue el principal piloto del equipo Indio A1 en las A1GP, la Copa Mundial de Automovilismo, donde ganó dos carreras y logró una pole, convirtiéndose en el primer indio en ganar una carrera del Campeonato del Mundo. En 2009, corrió para el equipo Kolles Audi en las Le Mans Series y la carrera de Le Mans 24 horas, volviendo a convertirse en el primer indio en correr en este legendario acontecimiento. El coche terminó séptimo de la general.

En 2010 Narain corrió en la NASCAR Camping World Truck de los EE.UU., así como en la Superleague Formula en Europa, donde ganó una carrera en su circuito favorito, Brands Hatch en el Reino Unido. Su victoria allí ha ampliado su registro en este circuito, convirtiéndose en el único piloto en ganar aquí una carrera en todas las series en las que ha competido.

Ahora Karthikeyan volverá a competir en Fórmul 1 con Hispania, equipo que la pasada campaña contó con otro indio, Karun Chandhok, con el brasileño Bruno Senna, con el japonés Sakon Yamamoto y con el austríaco Christian Klien, en un Mundial de Fórmula 1 que comenzará el 13 de marzo en Bahrein.

Anuncio de la escudería

A primera hora de la mañana del viernes, la página oficial de la escudería Hispania en internet confirmaba el fichaje del «piloto más rápido de la India en el mundo» . Según el equipo español de F1, «después de muchos meses de negociaciones y conversaciones con varios equipos de Fórmula 1, Narain Karthikeyan finalmente ha firmado un contrato con Hispania Racing, como piloto de carreras para la temporada 2011».

Hispania Racing asegura en su sitio oficial que «participará en el Campeonato de Fórmula 1 2011 con un monoplaza mucho mejor y más competitivo . El equipo ha ampliado sus propios recursos, y ha establecido fuertes alianzas técnicas. Junto con la probada fiabilidad del motor Cosworth , el equipo confía en que se ha dado un paso positivo en sus soluciones de ingeniería para convertirse en un equipo más competitivo en la parrilla de Fórmula 1».

Desde la escudería se deshacen en elogios hacia su nuevo fichaje: «Es un gran placer para nosotros tener a Narain Karthikeyan como piloto de carreras para la temporada 2011 de Fórmula 1. Estamos seguros de que su experiencia y su velocidad serán muy útiles para el equipo durante la temporada».