La nueva edad de oro de la NBA

Es cierto que la competición ha cambiado. Ahora los encuentros tienen muchas más posesiones que antaño, lo que provoca que haya más tiros y por ende más opciones de que las estrellas sumen números estratosféricos, además de la excelencia que se ha alcanzado con el lanzamiento de tres. Algo tan innegable como que la competición luce una salud fantástica en esta temporada 22-23, ya que gracias a su larga constelación de estrellas, apretada clasificación y récords pulverizados, se está convirtiendo en una de las mejores que se recuerden.

Por ejemplo, según la web 'Cleaning Glass', especializada en estadísticas avanzadas, las 30 franquicias están promediando la friolera de 114,3 puntos por cada 100 posesiones, la mejor marca en los 76 años de historia de la la liga. Asimismo, como apuntaba el periodista estadounidense Mike Vourkunov, este año coexisten 20 jugadores que suman más de 25 puntos y 43 que promedian 20 o más, mientras que hace una década, en la 12-13, solo había nueve atletas con estos registros. Talento que por el bien de la liga ha decidido unirse en favor del espectáculo: hay trece equipos que cuentan entre sus filas con dos de estos 43 superdotados.

Pese a la evidente mejoría que ha sufrido la clase media de la NBA, son sus estrellas, tan voraces como precoces, las que están engrandeciendo la canasta americana. La NBA ha encontrado nuevo ídolo y ese, sin duda, es Luka Doncic. El esloveno de 23 años promedia 33.7 puntos por partido, la mejor marca de la temporada, y lidera a unos Dallas Mavericks hechos a medida para el talento del balcánico. De hecho, los tejanos son el mejor equipo en ataque cuando Doncic está en pista y el peor cuando está en el banquillo. Una estadística que evidencia la magnitud del canterano del Real Madrid, que el 28 de diciembre se convirtió en el primer jugador de la historia en sumar 60 puntos, 21 rebotes y 10 asistencias en un partido.

Muy amigo del de Liubliana es Nikola Jokic, que roza, por momentos, el ser el jugador más completo que la liga haya visto jamás. El serbio, que ha sido nombrado MVP de las dos ultimas campañas, está firmando un desempeño majestuoso con 25 puntos y once capturas por partido. Pero es en el apartado de asistencias donde el jugador despierta más pasiones. Pese a medir 2.11 metros, promedia 9.9 pases de canasta por partido, el tercero mejor de la NBA tras dos bases como James Harden (Philadelphia 76ers, 11,1) y Tyrese Haliburton (Indiana Pacers, 10,2). El balcánico, si acaba redondeando hasta la decena su media de pases a canasta, se convertiría en el primer interior que lo consigue en la historia y el tercer jugador tras Oscar Robertson y Russell Westrbrook, ambos bases.

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Jayson Tatum, de los Celtics, cierra este triplete de aspirantes a MVP. A pesar de su juventud, el alero está destrozando todos los récords con los verdes que, una vez más, esperan poner fin a la sequía de 14 años sin conquistar el Larry O'Brien. Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Darius Garland (Cleveland Cavaliers), Donovan Mitchell (Cavaliers) y Ja Morant (Memphis Grizzlies), entre otros, forman esta constelación infinita que hace brillar a la liga. Solo Lebron James (Los Angeles Lakers), Stephen Curry (Golden State Warriors) y Kevin Durant (Brooklyn Nets) mantienen viva a la vieja guardia en la nueva edad de oro de la NBA.

Nikola Jokic

El serbio (2,11 metros) de los Denver Nuggets da casi 10 asistencias por encuentro. Aspira a sumar su tercer MVP consecutivo, lo nunca visto desde los 80.

Luka Doncic

El esloveno está destrozando todos los récords con los Dallas Mavericks y lidera la NBA en puntos por partido (33,7).

Joel Embiid

El pívot se convirtió el 11 de enero en el primer jugador de la historia en sumar 36 puntos y 11 rebotes en solo 24 minutos de juego.

Jayson Tatum

El alero ya es el jugador con más partidos de más de 50 puntos de la historia de los Boston Celtics (5), superando a la leyenda Larry Bird.

Giannis Antetokounmpo

Tras ganar el anillo en 2021, el griego ha vuelto a su mejor nivel: el 4 de enero batió su mejor registro personal al sumar 55 puntos.