Estados Unidos alza el vuelo y espera a Francia en cuartos

Alex García (5 puntos), Leandro Barbosa (14 puntos) y Anderson Varejao (14 puntos) abandonan la fase final de su cuarto Mundial después de haber firmado una impecable primera ronda, con tres victorias, empañadas por las dos derrotas de la segunda fase ante la República Checa y Estados Unidos.

Precisamente estos dos equipos son los que se han clasificado en el grupo K y los checos se enfrentarán en otro de los partidos de cuartos a Australia, primera del grupo L.

Como en los encuentros previos, Popovich apostó este lunes por un quinteto inicial formado por Harrison Barnes, Donovan Mitchell, Kemba Walker, Myles Turner y Joe Harris.

El base del Baskonia, Marcelinho Huertas , inauguró el marcador, pero Estados Unidos respondió de inmediato liderada por Myles Turner, que logró seis puntos y tres rebotes en un primer cuarto muy igualado que finalizó 21-18 a favor del equipo de Popovich.

Arrancaron fuertes los de Aleksandar Petrovic el segunda parcial y lograron empatar a 23 gracias a un triple de Vítor Benite, segundos antes de que su entrenador fuera descalificado por dos técnicas, tras invadir la pista protestando una jugada.

No pareció afectarle la expulsión a los brasileños, que volvieron a empatar a 33 gracias a otro triple de Benite, pero Turner, Harris y Walker tampoco perdieron el ritmo y los estadounidenses lograron irse al descanso con cuatro puntos de ventaja (43-39).

Arrancó el tercer parcial con una selección de Estados Unidos mucho más inspirada y que logró, a falta de cuatro minutos, una ventaja de once puntos.

Intentaron remontar los brasileños con canastas de Barbosa y Marquinhos Sousa , pero un espectacular triple de Marcus Smart sobre la bocina cerró el tercer cuarto con un marcador de 67-56.

En el último parcial, Brasil no pudo evitar que Estados Unidos se escapara en el marcador, un avance sin retorno que sentenció Harrison Barnes con dos canastas seguidas que pusieron a su equipo 15 arriba.

Los últimos minutos fueron devastadores para los brasileños y la selección de Popovich no tuvo problemas para asegurarse el triunfo, con Turner y Walker como máximos anotadores (16 puntos cada uno), cinco menos que los 21 de Vítor Benite, máximo anotador de Brasil.

Estados Unidos viajará ahora a Dongguan, ciudad muy cercana de Shenzhen, para disputar el partido de cuartos contra Francia el próximo miércoles.

El alero de los Boston Celtics Jayson Tatum podría volver entonces a la competición después de haberse perdido tres partidos con el de este lunes por la una lesión de tobillo que sufrió en el partido contra Turquía.