Las mejores palas del mundo, en un circuito único: el World Padel Tour

En un evento celebrado en Madrid y presentado por Sergio Sauca, que reunió a los mejores palistas del mundo y a muchos amigos del pádel, dio su primer acto oficial el World Padel Tour, «la nueva era» del pádel, como ha definido su director general, César Inglés: «Queremos dar un paso más en este deporte y para ello contamos con los jugadores: tener a los mejores palistas del mundo compitiendo en nuestro país debía de impulsar un evento de esta magnitud que, además, está creado por y para ellos. Con un firme propósito de homogeneizar los estándares de calidad para que todos los torneos, en todas las ciudades, se desarrollen al máximo nivel».

Con ocho millones de euros de presupuestos -1'5 para los premios de los campeones- Inglés afirmó que ya están trabajando en las mejoras que se irán implementando en los próximos años, aunque con un objetivo muy claro: profesionalizar el segundo deporte más practicado de España, después del fútbol. Por eso, apuesta por la internacionalización, puesto que en el circuito se realizarán 18 pruebas a lo largo del año, 14 en España y 4 en otras ciudades de Europa, Asia y América. «Queremos hacer llegar el pádel profesional a todos los aficionados que juegan con sus amigos los fines de semana. Por eso, la difusión ha sido un pilar fundamental en este proyecto y que seguiremos fomentando. En prensa escrita contamos con el apoyo incondicional del grupo líder Vocento, que cuenta con los periódicos más vendidos en muchas regiones».

El «circo ambulante del pádel», como bromeó Inglés, iniciará su viaje en Murcia el próximo 8 de abril, y continuará su travesía por viajará por Sevilla, Cáceres, Barcelona, La Coruña, Valladolid, Puerto de Santa María, Málaga, Alicante, Bilbao, Granada, Las Palmas de Gran Canaria, Valencia, y Madrid (del 16 al 22 de diciembre) además de otras cuatro ciudades de fuera de España: «En agosto se celebrará un torneo en Lisboa (Portugal), en octubre estamos cerrando el mejor lugar, aunque tenemos tres opciones: Inglaterra, Alemania y Francia, aunque no descartamos una ciudad de China, y en noviembre iremos a Buenos Aires (Argentina)».

Y es que el mejor pádel del mundo se juega a caballo entre estos dos países, Argentina y España. Así lo corroboran que las parejas líderes en el ranking estén formadas por estas dos nacionalidades. Fernando Belasteguin y Juan Martín Díaz Martínez, argentino y español, llevan en lo más alto de la lista del pádel profesional desde 2002.

Raúl Arias, presidente de la Asociación de jugadores de Pádel, admitió que el World Padel Tour era «un sueño hecho realidad»: «Hemos estado trabajando mucho y muy duro para conseguir un circuito como este. Porque estamos consiguiendo dotaciones económicas para que cada vez sea más profesional y para consolidarlo como a nivel amateur». Su homólogo en la Asociación de jugadoras, Alejandra Salazar, también se mostró muy contenta de iniciar esta aventura ya que muchos de los torneos se disputarán conjuntamente los cuadros femeninos y masculinos: «Es muy importante la unión -afirmó Salazar- para elevar el pádel femenino donde se merece».

A este respecto, dos jugadoras se mostraron encantadas con la puesta en largo de este ambicioso proyecto. Cata Tenorio argumentó en la presentación que, como en todos los deportes, sigue habiendo una diferencia entre el pádel masculino y el femenino: «El suyo es más rápido, más show; el nuestro es más técnico».

Le acompaña Carolina Navarro, número 1 del ranking: «Hay dos tipos de público, el que quiere ir a ver la adrenalina del masculino y los que quieren aprender con el juego femenino. Para los amateurs nuestro juego es mucho mejor porque se asemeja en velocidad y en técnica al suyo y hay espectadores para todos».

Además, World Padel Tour contará con la presencia de la Asociación «Pádel para todos», en la que María de la Rocha trabaja para la integración de las personas con discapacidad física y psíquica a través del pádel.

Y como nota de color final del acto de presentación del World Padel Tour, dos «invitados» de excepción. A través de las redes sociales, Íker Casillas quiso dar su apoyo al evento y colgó una foto en su Facebook con Juan Martín Díaz. Pero también hubo sorpresa para los atléticos, pues también apareció en las pantallas una imagen de los nuevos «palistas» Cholo Simeone y Falcao.