Manuel Vilas: «Este es el libro del que no quiere que lo obliguen a nada»

Sin ser estrictamente una antología, 'Una sola vida' reúne la poesía publicada por Manuel Vilas a lo largo de los años. Muchos de sus poemas han sido reescritos, e incluye también versos inéditos. Es un "testamento literario", dice él, en las palabras introductorias. Dividido en siete partes, cada una se llama como los días de la semana: lunes, de "rebeldía y juventud"; martes, "de un hombre de 40 años"; miércoles, "un número de teléfono"; jueves, "la alegría"; viernes, "la historia"; sábado, "el poeta de cincuenta años", y domingo, que corresponde a "todos los colores del mundo".

Enhebrados por un orden temático en lugar de cronológico, los poemas de 'Una sola de vida' suponen, según su autor, un acto de libertad. "Si estás leyendo un poema, eso significa que sigues vivo, porque los muertos no pueden leer; por tanto, si aún puedes leer un poema, aún estás a tiempo de vivir más, puedes gozar todavía más", escribe, para advertir de que disponemos tan solo de una vida. Sobre la búsqueda de lo bello y lo cierto habla Manuel Vilas en esta tarde de otoño.

—¿Hasta qué punto el Manuel Vilas poeta constituye al Vilas narrador?

—Tengo una especie de doble nacionalidad en el mundo de la literatura, porque soy poeta y soy narrador. Esto a veces genera un conflicto casi sociológico, porque la gente no acaba de saber cuál de ambas cosas soy. Donde más cómodo me encuentro es en la novela, pero mi vocación poética está ahí.

—¿Hay más prosa que verso?

—En esta antología predomina un propósito narrativo. Desde la poesía se puede narrar el mundo, como los grandes épicos americanos, como Walt Whitman o Pablo Neruda. Es la idea de darle a la poesía actualidad.

—¿El encuentro del poeta con lo que lo rodea?

—Eso es lo que hay en 'Una sola vida', la vocación cívica y política, pero fundamentalmente épica.

—¿Cuántos Vilas hay en estas páginas?

—Los poemas están ordenados por temas, no cronológicamente. Eso convierte el libro en algo completamente distinto. Muchos de los poemas ya han sido publicados, pero así forman algo nuevo. Quise ordenar mi poesía con los días de la semana, cada uno está dedicado a distintos asuntos: al escritor, por un lado, pero también a la alegría, la historia, a la descripción del mundo.

—¿Qué es lo inédito en estas páginas?

—Hay muchos poemas, y están señalados. También hay un deseo de libertad cada vez mayor en mi vida, incluso desde el punto de vista cívico. Lo pasé muy mal en la pandemia. Vengo de Estados Unidos y ahí las mascarillas en el transporte público se dejan a la responsabilidad del ciudadano. Eso es mejor que obligar. Todo lo que atenta contra mi libertad me pone muy nervioso y este libro es un gran ejercicio al respecto.

—¿Para ser leído y percibido de una manera distinta?

—Este es el libro del que no quiere que lo obliguen a nada.

—En 'Los besos' escribió que la vida sin belleza es supervivencia…

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—Si me preguntas por el Manuel Vilas más reciente, hay dos cosas que quiero: la libertad y la belleza. Sin eso no se puede vivir. Lo más importante es la vida, la pasión de vivirla, de quemarse en ella, de disfrutarla, porque es un enigma maravilloso. Y si existe la literatura es porque al contemplar ese misterio no sabemos hacer otra cosa más que escribir.

—Habla de esta antología como un testamento literario.

—Cumplir años a veces te da una perspectiva melancólica. Y aunque escribo en el prólogo que quiero cumplir cien años, sí que hay una idea de que lo mejor de tu vida ya está atrás. Acabo de cumplir 60 años. Las partes más esplendorosas y pasionales, de los treinta o los treinta y cinco, están en el pasado. Eso no quita que siga queriendo vivir la vida.

—¿Cuál es el mapa poético que describe a Manuel Vilas?

—He sido lector de toda la poesía española. De Manrique, un poeta del siglo XV, que está más vivo que muchos otros poetas españoles. Un lector empedernido de toda la poesía española y de la Generación del 50, por ejemplo, de Luis Cernuda o Jaime Gil de Biedma, que dieron un giro importante, que construyeron una poesía cercana con una narración privada de la vida del poeta, que fue muy importante. Cesó la influencia francesa que había estado presente en la Generación del 27 y se pasó a una poesía de mayor influencia inglesa en la que la meditación y la narración son más natural. Yo me siento deudor de esa operación que hicieron Cernuda y Gil de Biedma.