Cinecittà, entre el fuego eterno y la llama de la nostalgia

De hecho, Cinecittà nació en cierto modo del fuego. Del incendio de los estudios cinematográficos Cines, situados en el corazón de la capital italiana, en la Via Veio, que ardieron salvajemente en septiembre de 1935. Pero también del sueño megalómano de Benito Mussolini, que creía ciegamente que el cine podía convertirse en «el

arma más poderosa» del régimen. Siguiendo la estela de los estudios UFA alemanes, las obras de esta nueva meca del séptimo arte comenzaron en 1936, y el propio Mussolini inauguró el complejo, que incluía 73 edificios, entre ellos 21 estudios, el 28 de abril de 1937. Su historia arrancó con fuerza: solo en su primer año de vida acogió el rodaje de 19 películas.

«Hay una primera edad de oro asociada a esta etapa. Allí trabajaron directores como Alessandro Blasetti y Mario Camerini, que fueron los que formaron a la segunda generación de directores italianos ilustres: Visconti, Fellini y compañía. También rodaron en Cineccittà españoles como Edgar Neville. Franco tenía una buena relación cinematográfica con Italia, por el bien de la ideología fascista», cuenta Asier Mensuro, historiador de arte especializado en cine y autor de la tesis doctoral 'Cinecittà: un estudio sobre la dirección artística en la fábrica de sueños'.

Pero llegó la Segunda Guerra Mundial y el fuego volvió a marcar la historia de Cinecittà, que afortunadamente sobrevivió a los bombardeos aliados. En 1943, las tropas alemanas ocuparon los estudios, aunque el Ministerio de Cultura italiano logró conservar parte de los equipos técnicos y llevarlos a Venecia. Durante la contienda y los años posteriores, este Hollywood europeo sirvió también como campo de refugiados. Por él pasaron hasta 3.000 personas, algunos incluso hicieron de extras en producciones internacionales como 'Quo Vadis' (1951). Fue en aquella época cuando los directores italianos del neorrealismo supieron hacer de la necesidad virtud y salieron de los platós para ambientar sus películas en exteriores.

A partir de los años 50, los americanos colocaron Cinecittà en el mapa mundial con superproducciones como la citada 'Quo Vadis', 'Guerra y paz' (1956), 'Ben-Hur' (1959) y, sobre todo, 'Cleopatra' (1963). «La caza de brujas de McCarthy que se desató en Estados Unidos hizo que muchos actores y productores que estrenaban allí bajo sospecha de ser comunistas se vinieran a vivir la 'dolce vita'. Y aquí ya había una generación de cineastas y técnicos que había hecho grandes películas italianas», recuerda Mensuro, con Visconti, Pasolini y Fellini en mente. Pero fue este último el que hizo de Cinecittà su hogar. Y le dio un nombre eterno que ensombrece el del propio Hollywood: «la fábrica de sueños». De hecho, cuando el genio de la 'Dolce vita' murió, en 1993, su capilla ardiente se instaló en el Teatre 5, su favorito.

A partir de los años setenta, el flamante brillo de Cinecittà se apagó. Aunque algunos genios nostálgicos como Sergio Leone o Bernardo Bertolucci seguían sintiendo predilección por el Hollywood del Tíber. «Hubo una buena época con coproducciones europeas como 'El nombre de la rosa'(1986). La última gran película de decorados que se rodó allí fue 'Gangs of New York'(2002), de Martin Scorsese. Pero el cine ya había cambiado. Muchas de las cosas que antes había que hacer físicamente se podían hacer ya con ordenador y no eran tan caras», reflexiona Mensuro. La televisión, en los últimos tiempos, también ha ayudado a mantener el legado histórico de los estudios. Cinecittà alberga, desde 2000, la casa del 'Gran hermano' italiano. También se ha grabado allí 'Roma', 'Los dos Papas' y 'The Young Pope', entre otros.

Pero esta última época ha sido también la más incendiaria, en el peor sentido del término. En el verano de 2007 el fuego consumió más de 2.000 metros cuadrados de Cinecittà, acabando con gran parte de los decorados de la serie 'Roma'. En julio de 2018 las llamas volvieron a castigar a la serie histórica de HBO y la BBC.

Menos grave, aunque más impactante en lo emocional, fue el incendio que se declaró el 19 de julio de 2012, que afecto al Teatro 5 y el Teatro Fellini. La mecha prendió en la parte alta de la nave, donde se concentran cables y focos. Un año más tarde, en diciembre de 2013, ardió también la casa de 'Gran Hermano', afortunadamente días antes de que entraran en ella los concursantes más vigilados de la televisión.

«Cualquier incendio es un desastre, pero los mayores problemas de Cinecittà no se deben al fuego, sino a cuestiones económicas. Fue privatizado, volvió a manos públicas, se vendieron parte de sus terrenos... Ya no es ni sombra de lo que fue, pese a los incentivos. Sobre todo, porque esa forma de hacer cine ya no existe. Y no hay un proyecto serio para musealizarlo. Antes, para hacer una película de romanos necesitabas miles de extras y vestuario y attrezo para todos ellos. Hoy esa infraestructura no hace falta, todo eso se hace con la ayuda de la tecnología», insiste Mensuro. El romanticismo del cine clásico es lo único que no se ha apagado.