Los rayos cósmicos desvelan los misterios de una de las pirámides más antiguas de Egipto

La primera pirámide que ha desvelado sus secretos ha sido la Pirámide Acodada o Romboidal , (también conocida como Pirámide sur de Dashur), una de las más antiguas de Egipto y caracterizada por sus peculiares líneas curvadas.

Allí, los investigadores han podido adentrarse en las profundidades del monumento funerario y explorar, por primera vez, la estructura de la segunda cámara . El principal resultado obtenido es que han podido descartar que hubiera una cámara oculta en las proximidades.

El monumento funerario de la Pirámide sur de Dashur alcanza una altura de 105 metros y está situado a 40 kilómetros al sur de El Cairo. Al parecer, fue construida por orden del faraón Seneferu, el padre de Jufu (conocido comúnmente como Keops).

Los trabajos comenzaron en diciembre de 2015, cuando un equipo de científicos de la Universidad de Nagoya (Japón) montó una instalación en la cámara inferior del complejo, que consistía en una plataforma de placas de aluminio y varias películas sensibles a los rayos cósmicos.

Ya en enero de 2016 , tras dejar las películas allí durante 40 días, los investigadores recogieron la instalación y se llevaron las películas de vuelta a Japón. De vuelta en sus laboratorios, los científicos pudieron medir los impactos de los rayos cósmicos . En total, trazaron el paso de 10 millones de muones, unas partículas que se originan en las partes altas de la atmósfera cuando los rayos cósmicos procedentes del espacio colisionan con las partículas allí presentes y generan una cascada de reacciones nucleares.

Toda esa información, tras ser tratada por complejos sistemas estadísticos e informáticos, le permitió a los investigadores descartar la posibilidad de que hubiera alguna otra sala en las proximidades de la cámara inferior.

Esta técnica de la muografía será usada ahora en otras pirámides , como las de Khufu, Khafre y las Pirámides Rojas. Pero en esta ocasiones habrá un cambio que permitirá obtener muchos mejores resultados. En vez de usar una película para trazar el paso de los muones, usarán aparatos que permitirán medirlos en tiempo real y que podrán pasar mucho más tiempo en el fondo de las pirámides. El resultado es que los datos serán mucho más vastos, y por lo tanto aumentará la capacidad de resolución de estos mapas del interior de las pirámides.

Los muones son unas partículas que llegan a la Tierra a una velocidad cercana a la de la luz, y en un número de 10.000 cada minuto y por metro cuadrado. Al igual que los rayos X atraviesan nuestro cuerpo y permiten obtener imágenes del esqueleto, los muones pueden atravesar cientos de metros de roca antes de ser absorbidos . Por ello, pueden permititir detectar cavidades en el subsuelo. Actualmente, esta técnica se usa en vulcanología por parte, sobre todo, de los investigadores de la Universidad de Nagoya.