Esta es la primera imagen del helicóptero Ingenuity en Marte

La dificultad ha sido una de las protagonistas durante el vuelo del dron en el planeta vecino. Los ingenieros de la NASA explicaron que las condiciones no eran favorables y que volar en Marte iba a ser «muy difícil» . Los motivos no son otros que la baja densidad de la superficie del planeta, un 1% de la Tierra, además de los 470 millones de kilómetros de distancia que hay entre ambos planetas.

Por otro lado, los problemas surgieron antes del éxito . En el primer intento que hubo de volar apareció un fallo en el rotor. Los ingenieros buscaron soluciones pero también evaluaron todos los escenarios. De los cinco, el primero era que el helicóptero siguiera dando el mismo error del principio; en los otros dos era que el dron no fuese capaz de completar el recorrido; el último, el éxito, como así ha sido.

A las 13.00 horas, la Instalación de Operaciones de Vuelo JPL pudo recibir los datos del dron de 1'8 kilos y que viajó junto con el rover Perseverance.

El pequeño dron se elevó tres metros sobre el suelo. Una vez que llegó al máximo hizo un pequeño giro, pero sin desplazamiento horizontal. Después de los 30 segundos mencionados aterrizó.

A esta prueba le seguirán cuatro vuelos más en los próximos treinta días, e n los que se verá cómo responde el helicóptero ante una mayor dificultad.

Eso sí, la única función que tiene este dron es la de demostrar que puede volar sobre una superficie fuera de la Tierra, puesto que no cuenta con instrumentos científicos para ayudar al Perseverance en la búsqueda de rastros de agua en el cráter Jezero, donde hay evidencias de que en el pasado había un lago.

Lo que sí se puede certificar ya, es que la posibilidad de volar en Marte es posibl e. En palabras de la ingeniera de JPL, Taryn Bailey , así lo confirma: «Es si podemos volar en Marte y la respuesta es sí».