¿Existen los animales homosexuales?

En este sentido, Andrew B. Barron (del departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Macquarie, Australia) y Mark J. F. Brown, (de la Escuela de Ciencias Biológicas de la Real Holloway Universidad de Londres) critican que se relacione el contacto sexual que puede haber entre animales con la homosexualidad, una conducta que dicen humana.

Como ejemplo, señalan a un tipo de gusanos, el C. elegans, que son hermafroditas, pero no homosexuales. «Para el público en general, esta cobertura tan imprecisa implica que la homosexualidad es una especie de enfermedad y discrimina a una parte de la sociedad humana», señalaban en uno de sus artículos.

No es de la misma opinión el investigador canadiense de la Universidad de Lethbridge Paul Vasey, quien considera que -aunque es cierto que muchas especies practican sexo en determinados momentos con animales de su mismo género- no lo suelen hacen habitualmente.

A su vez, este experto mantiene que la homosexualidad animal es contraria a Darwin, pues no contaría con el objetivo de engendrar un nuevo ser, sino con el mero hecho de obtener placer sexual. En este sentido, también existe la teoría de que un gen que provocara la homosexualidad no se transmitiría a la siguiente generación de animales, pues no sería útil a la evolución.

Sea como fuere, lo cierto es que no son pocas las especies que, ya sea de forma esporádica o habitual, tienen relaciones sexuales con animales de su mismo sexo. Uno de ellos es el «Octopoteuthis deletron», un calamar que se aparea por igual con machos y hembras debido, entre otras cosas, a que las diferencias entre ambos son imperceptibles.

Este comportamiento se ve favorecido por la poca luz que existe en la profundidad a la que habitan y a lo esporádico de sus encuentros reproductivos. Así lo corroboró, hace unos pocos meses, una investigación de la Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI).

Algo parecido sucede con las hembras de los macacos japoneses, las cuales compiten con los machos de forma habitual por mantener relaciones sexuales con las «mujeres» del grupo. Sin embargo, investigadores como Paul Vasey, de la Universidad de Lethbridge, demostró en 2006 que este comportamiento no implica que no se sientan atraídas por los «hombres», sino que simplemente buscan placer sexual y les es indiferente con qué genero obtenerlo.

Otro curioso caso es el de los machos de la jirafa , los cuales –según publica «XL Semanal»- tienen un 50% de sus relaciones sexuales con el mismo sexo. Algo que no sucede con las hembras, en las cuales el porcentaje disminuye hasta el 1%.

Estos animales de extenso cuello no son los únicos, pues destacan también otras especies como el escarabajo «Tenebrio», cuyos machos se aparean entre sí y hasta llegan a depositar el esperma en su compañero de cama.