Retención de líquidos: por qué se produce y cómo afecta al cuerpo

Para quienes no sepan cuándo tienen retención de líquidos, es imprescindible saber diferenciarla de la grasa acumulada. La dietista-nutricionista María Sanchidrián señala que cuando es edema (retención de agua) y apretamos la piel con el dedo, este se quedará marcado durante un momento; cuando es grasa, la piel vuelve a la normalidad inmediatamente.

El sistema circulatorio, los riñones, el sistema linfático, los factores hormonales y otros sistemas corporales ayudan a mantener niveles saludables de líquidos. Sin embargo, si surge un problema con uno o más de estos sistemas, puede motivar la aparición de la retención en estas partes del cuerpo porque es posible que el cuerpo no pueda expulsar el líquido como debería y hay que ser conscientes de que retener líquidos no es normal.

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La retención de líquidos se puede abordar por diferentes vías, pero primeramente hay que prestar atención a lo que se come. El tratamiento dependerá, según dice María Sanchidrián, de las causas que la provoquen. Tras haberlo hablado con tu médico, puedes tomar medidas caseras para reducir el edema:

- Seguir una dieta baja en sal. «La sal propicia la acumulación de líquido», dice la experta en nutrición. Explica que en dieta baja en sal «los objetivos son no pasarse de 2.300mg de sodio al día (equivalente a 1 cucharadita de sal de mesa). Si son 1.500mg, mucho mejor». Hay que tener en cuenta que el 80% de la sal que consumimos no viene de la sal que añadimos nosotros sino la que añade la industria a los productos. Los productos más ricos en sal son el pan, los quesos y las conservas. Por eso es importante optar por pan sin sal y por quesos bajos en sal. De hecho, por la alta cantidad que se suele consumir, el pan es el alimento que más contribuye a nuestra ingesta de sal en España. «Obviamente, los snacks salados (patatas fritas de bolsa, frutos secos con sal o encurtidos) es lo primero que hay que evitar», expone.

- Tomar productos como alcachofa, diente de león o espárragos, que tienen efecto diurético (aumentan la diuresis, es decir, la cantidad de orina). Eso sí, debemos tomar más agua para no deshidratarnos.

Los expertos de nutrición de Club Metropolitan indican también que muchos alimentos se caracterizan por ser diuréticos naturales, lo cual resulta perfecto para expulsar el líquido sobrante del cuerpo, un ejemplo de esto es la cebolla, la remolacha, los espárragos o bien frutas como el melón, la piña o el limón.

«Otra característica de los alimentos que puede ayudar a prevenir la retención de líquidos, son aquellos que cuentan con una alta composición de agua, y es que sin duda ayudará mucho en el momento de depurar el organismo. El calabacín o la gran mayoría de frutas son ideales para esta acción, así como resulta un alimento muy recomendable para las dietas en las que se busque adelgazar», dicen.

La nutricionista María Eugenia Fernández comparte con ABC Bienestar algunos consejos que podemos seguir para evitar la retención de líquidos:

- Lácteos. La leche, yogures, quesos blancos y quesos sin sal pueden consumirse sin inconvenientes. Sin embargo, quesos curados y semicurados tienen un contenido de sodio muy alto.

- Carnes. «No hay problema con carnes magras y frescas (ternera, cerdo, pollo, pavo y conejo), pero habría que evitar las conservas o productos de charcutería, ya que contienen elevadas cantidades de sal y de conservantes», dice Fernández.

- Alimentos preparados e industriales, como salsas comerciales, caldos concentrados, alimentos precocinados y comidas rápidas preparadas son perjudiciales para una correcta circulación.

- Pescados. Restringir aquellos que se presentan en conserva, ahumados y salados.

- Frutas y verduras. Todas están permitidas, puesto que son alimentos muy pobres en sodio. Lo que sí que habría que limitar son las verduras enlatadas por su contenido de conservantes ricos en sodio.

No obstante, María Sanchidrián advierte de que a veces «un centro y marca de productos dietéticos para adelgazar suele decirle a todos los clientes que retienen líquido y que por tanto tienen que tomar productos herbáceos para expulsarlos. Se hace de forma estratégica para que la persona 'pese menos', pero por deshidratación. Eso no ayuda en nada a adelgazar a la persona, pero cuando esta vuelve a una nueva sesión y se pesa, pesa menos porque ha perdido agua corporal»

La experta continúa contando que, creyendo que es grasa lo que está perdiendo, «pensará que la dieta que le han puesto le está funcionando y ayudando. Pero debemos tener muy claro que cuando queremos adelgazar queremos perder grasa corporal, no 'peso'. Esta es una de las razones por las que es crucial acudir a un verdadero profesional como un dietista nutricionista o técnico superior en dietética. Y preferiblemente que no esté asociado a ninguna marca de productos por defecto».

De la mano de la nutrición va el ejercicio, y practicar actividad física diaria es una excelente forma de mantener sano el organismo. Los expertos en fitness aconsejan no pasar más de dos horas sentado o en la misma posición, y esto también es fundamental para evitar la retención de líquidos. No se trata de hacer solo deporte, se trata de moverse más, desplazarse andando a los sitios, no tomar las paradas de bus/metro más cercanas, subir escaleras y muchas otras acciones cotidianas que podemos remplazar por hábitos saludables. Es decir, practicar el método Vilpa diariamente.

Además, a estas formas de evitar la retención se suma también que existen algunos tratamientos corporales que, gracias al masaje del experto, esos líquidos se localizan, se mueven y facilitan su expulsión. Es el caso del masaje linfático y drenante de Royal Touch, centro de belleza creado por Fernanda Silva. Tratan todo el cuerpo de forma que, al finalizar la sesión, de seguro entran ganas de ir al baño a deshacerse de esos líquidos que estaban retenidos a lo largo y ancho de nuestro cuerpo. El tratamiento consigue que salgamos del centro mucho más ligeros y deshinchados también.