Ripoll gasta miles de euros cada año para alquilar un barco en Mallorca

Interminables jornadas de navegación frente a Palma de Mallorca en un barco alquilado para la ocasión a razón de más de 1.000 euros al día, caterings del prestigioso cocinero vasco Koldo Royo a bordo, cenas para decenas de comensales en hoteles de lujo, habitaciones de 500 euros la noche... y todo ello a cargo del presupuesto del Patronato de Turismo de la Costa Blanca, dependiente de la Diputación de Alicante.

El presidente de la institución provincial, Joaquín Ripoll, no ha perdido ocasión de acudir a Palma de Mallorca cada mes de agosto con motivo de la Copa del Rey de Vela. La mallorquina es una de las pruebas con más glamour del calendario, y ofrece una ocasión inmejorable de promocionar la provincia de Alicante. Así, la presencia de una amplia delegación del Patronato es habitual en los últimos años. Sin embargo, el organismo autónomo sufraga miles de euros difícilmente atribuibles a la promoción. Como el alquiler de un barco para seguir la competición a disposición de políticos y personal del Patronato. Y en el capítulo de invitaciones, cenas y cócteles no ha parado de aumentar desde entonces.

Por ejemplo, sólo el alquiler del barco y el gasto en combustible y mantenimiento (amén del sueldo del patrón) supusieron para el Patronato un desembolso de 7.785,62 euros en 2006. Así consta en la «cuenta justificativa de gastos», que presenta el alquiler del barco como «gastos propios de la promoción», y que incluye otros 5.881,03 euros en «invitaciones». Ese mismo año, el Patronato ofreció un cóctel en la terraza del lujoso hotel Maricel. La organización incluso contrató un servicio de «Megafonía para posibles palabras de bienvenida del Presidente sic ».

Pero los gastos sin relación aparente con la promoción no se refieren sólo al alquiler de barcos o a los miles de euros en cócteles y cenas: la vicepresidenta primera de la Diputación, Mari Carmen Jiménez, se gastó 523,23 euros por pasar una sola noche en una «habitación doble con terraza» del hotel Maricel. El mismo hotel suele acoger los lujosos y multitudinarios cócteles que ofrece el Patronato, que ha llegado a pagar 9.116,4 euros por un «cóctel-cena» para 120 personas.

El Patronato no sólo ha pagado la estancia y manutención de sus empleados y representantes políticos. Según consta en el presupuesto del catering para el barco, «entre estas personas están incluidos 2 niños de 8 y 11 años». Dos niños que difícilmente podían trabajar para el Patronato.

Este catering, tradicionalmente, ha sido elaborado por el restaurante del chef Koldo Royo. El menú de 2007, por ejemplo, incluía platos como «ensalada de lechona confitada», «minibrocheta de langostino», «muslito de codorniz en escabeche» o «vichyssoise».