La muralla más larga, mejor conservada y más bonita cerca de Madrid

El casco histórico, abrazado por la muralla y el castillo y por el agua del río Lozoya, es tan impactante que necesita mirarlo y remirarlo. Observado desde la pantalla desde la que se controla un dron es casi sobrecogedor. Pero visto desde la altura modesta de un ser humano también aturulla, al menos por un instante.

La muralla está al final de la calle principal. Se puede recorrer el adarve alto (4 euros), donde hay una exposición permanente de máquinas de asedio a tamaño real comprendidas entre el siglo I a.C. y el siglo XV d.C., y otra zona de acceso libre, con vistas al río y a la sierra norte. Las armas son recreaciones hechas a partir de investigaciones de los textos y dibujos encontrados y todas ellas probadas en un campo de tiro. Desde luego, vistas en este entorno parecen extremadamente reales.

Una de las curiosidades de esta muralla es que su construcción, en dos fases, es previa al castillo, que es del siglo XV. No hay debate sobre la segunda fase, que se fecha en el siglo XIV, cuando la prosperidad de Buitrago le llevó a ser la cabecera del valle de Lozoya. Sobre la primera fase se mencionan las técnicas de construcción árabes que podrían remitir a un Buitrago andalusí, aunque estas técnicas también se emplearon en fortificaciones cristianas. Hay quien cree que podría remontarse a 1134, cuando Alfonso VII alentó con exenciones fiscales la llegada de nuevos pobladores a la villa.

Queda dicho que Buitrago no es un pueblo grande, pero el paseo detallado entre las máquinas de asedio y por la zona de acceso libre, más una visita a la iglesia parroquial de Santa María del Castillo (quizá del siglo XV), situada junto a la entrada al adarve, lleva un tiempo. Y, además, está el castillo de Íñigo López de Mendoza, marqués de Santillana, señor de Buitrago en 1430. Los Mendoza procedían de Álava, pero ocuparon importantes cargos en el reinado de Juan I (1379-1390), y recibieron a cambio tierras y señoríos. En Buitrago construyeron un castillo-palacio en la mejor esquina de la muralla.

Se pensó, en efecto, más como un palacio que como un castillo. No tenía torre del homenaje, por ejemplo. La edificación recuerda más la tradición andalusí que la castellana, con predominio del ladrillo y arcos con alfiz, ese característico recuadro del arco árabe. En conjunto trataron de combinar los elementos defensivos con la comodidad de una residencia. Hoy los turistas que se acercan a Buitrago admiran más el lugar elegido y sus vistas que su aspecto arquitectónico.

Es bien conocido que en Buitrago está el Museo Picasso, con la colección Eugenio Arias, barbero y gran amigo del pintor. En verano, muchos vecinos de los alrededores suelen acudir a la piscina de Riosequillo, que con sus 4.500 m2 es una de las más grandes de España, una lengua de agua que escolta el embalse que le da nombre. Y, por supuesto, se ha convertido en un imprescindible de la Navidad su Belén viviente, que el año pasado llegó a su trigésimo tercera edición. Todas son razones suficientes para organizar una escapada.