Historia y curiosidades del Palacio Real de Aranjuez, uno de los monumentos más visitados de Madrid

Este espectacular edificio, residencia campestre por excelencia de los Reyes españoles, fue levantado sobre el lugar donde se ubicaba el antiguo palacio de los maestres de Santiago por orden de Felipe II en su deseo de hacer realidad el proyecto de su padre Carlos V: convertir a Aranjuez en una gran villa de inspiración italiana. Para ello contrató a Juan Bautista de Toledo, quien inició las obras en 1564. De esta época son también el Jardín de la Isla y el Jardín del Rey, inspirado en los modelos del Renacimiento italiano y cuya decoración actual se debe a Felipe IV.

Su plan, que continuó Juan de Herrera (mismo arquitecto del monasterio de San Lorenzo de El Escorial), fue retomado por Felipe V en 1715 –este añadió a los jardines existentes dos nuevos trazados a la francesa: el parterre ante el palacio y el extremo al final del Jardín de la Isla donde instaló la Fuente de los Tritones que Isabel II hizo llevar al Campo del Moro–, aunque las obras no se terminarían hasta 1752 bajo el mandato de Fernando VI en el que Giacomo Bonavia realizó la fachada principal. En 1775 Carlos III contrató a Francesco Sabatini para ampliar las dos alas que dotan a este monumental palacio de su característica forma en U y en el extremo del ala derecha se levantó la actual capilla, decorada por Bayeu.

A lo largo del siglo XVIII los Reyes de España renovaron el Real Sitio de Aranjuez enriqueciéndolo con el Jardín del Príncipe, el cual sobresale por su riqueza botánica. En su extremo oriental se halla la Casa del Labrador, un conjunto arquitectónico transformado en un palacete neoclásico siguiendo el gusto de Carlos IV.

El Palacio Real de Aranjuez es característico del clasicismo de los Austrias con alternancia de piedra blanca procedente de Colmenar de Oreja, la cual se empleó en sus zócalos, ángulos, cornisas, balcones y marcos de ventanas y puertas y ladrillo visto de color rojo.

La visita se inicia por la Sala de Guardias de la Reina en cuya decoración destacan las pinturas de Lucas Jordán con pasajes de la vida de Salomón, una escena de caza, obra de Franz Snyders, y relojes franceses, mobiliario y jarrones de estilo imperio. El Gabinete de la Porcelana, la primera gran realización de la Fábrica de Porcelana del Palacio del Buen Retiro encargada por Carlos III a Giuseppe Gricci, es otra de las salas que no pasa desapercibida. Esta estancia comenzó siendo una pieza contigua al despacho del monarca para, posteriormente, convertirse en la sala de música de la Reina Isabel II. Por otro lado, la enigmática Sala de los Espejos presenta una forma de piedra cuadrangular y su decoración responde a pinturas mitológicas y alegóricas de Luca Giordano, fechadas en torno a 1696-1697, mientras que el Salón de Trono, cuyos paramentos están tapizados con terciopelo rojo, dispone de mobiliario de la época de Isabel II, salvo los sillones reales de madera tallada y dorada que corresponden al estilo Luis XVI. Llaman la atención también las pinturas de la bóveda que representan la Monarquía cuyo símbolo –la corona real– es sostenido por las figuras de Venus y la Industria.

- El museo de las Falúas, ubicado dentro del Jardín del Príncipe, cerca del embarcadero, es uno de los museos monográficos más singulares de las colecciones reales españolas. De entre todas las embarcaciones que los reyes de España utilizaban para navegar por el Tajo destaca la que perteneció a Carlos IV, creada en Cartagena y decorada por Salvador Maella.

- En este emplazamiento se han rodado programas como Masterchef y Maestros de la costura y películas como Libertador y Los fantasmas de Goya.

- El Gabinete Chinesco es una de las estancias más curiosas gracias a los 200 cuadros regalados a Isabel II en 1846 por el Emperador de China que decoran sus paredes.

- El Palacio Real de Aranjuez fue el escenario de la primera llamada de la telefónica de la realeza, realizada entre Alfonso XII y María de las Mercedes en la víspera de su boda.

- El Gabinete Árabe, una habitación de reducidas dimensiones utilizada como sala de fumar, está inspirada en la sala de las Dos Hermanas de la Alhambra de Granada.

- El Real Sitio de Aranjuez cuenta con más de treinta Árboles Singulares declarados como tal por la Comunidad de Madrid, entre los que se encuentran un ahuehuete de 235 años o un ciprés de 230 años y 40 metros de altura.

- En este Palacio se exponen, desde finales de 2005, los trajes de boda de la Reina Letizia y doña Sofía.

- El precio de la entrada general al Palacio Real es de 9 euros, mientras que si se añade el servicio de guía es de 15 euros. Los miércoles y los domingos de 15.00 a 18.00 horas el acceso es gratuito.

- Actualmente están abiertos los jardines de la Isla, los de Isabel II, el del Parterre y el espacio comprendido entre la Puerta de Villanueva y la Calle de Isabel II del Jardín del Príncipe, así como el Estanque de los Chinescos.

- El horario de visitas es de martes a domingos de 10.00 a 18.00 horas.