Jaén, la provincia española con más fortalezas

Siguiendo el camino, emerge Linares, donde está el Castillo de Santa Eufemia y el de Tobaruela , que refleja el poder pasado de algunos linajes nobiliarios en la época. El Castillo de Baños de la Encina precede a uno de los campos de batalla donde los ejércitos españoles alcanzaron mayor gloria: Bailén . El 19 de julio de 1808, durante la Guerra de Independencia. La historia, convertida en leyenda, cuenta que 21.000 soldados de Napoleón, bajo el mando del general Dupont, sucumbieron a las tropas españolas comandadas por el general Castaños.

El viaje sigue hasta dar con las murallas medievales de Andújar y continúa hasta el Castillo del Trovador Macías , de Arjonilla, y al Aljibe de tradición musulmana del Castillo de Arjona . Lugares desde los que se pasa a un pedazo de historia de la Orden Militar de Calatrava en el Castillo de Lopera. Las murallas y Torre de Boabdil en Porcuna reseña una de las construcciones defensivas más bellas de Andalucía. El camino sigue hasta Torredelcampo y desde allí a Jaén capital, donde espera el Castillo de Santa Catalina y la Catedral de la Asunción de la Virgen, inaugurada en 1556.

La provincia descubre la Torre del Homanje de Torredonjimeno o los castillos de la Villa y de la Peña en Martos . Ambos antesala del Acaudete, donde la Orden de Calatrava dejó impronta de poder. La ruta acaba en la Fortaleza de la Mota de Alcalá la Real , uno de los sistemas defensivos más complejos de Al-Ándalus.

Pero Jaén no sólo ofrece historia. Las leyendas están ancladas en bellos paisajes. Merece la pena visitar Úbeda y Baeza , declaradas Patrimonio de la Humanidad. Ambas conservan el hechizo de hace quinientos años. Rodeadas de olivares, y con el Guadalquivir a sus pies, representan en su arquitectura el poder civil -Úbeda- y el poder religioso -Baeza-.

Restos del pasado anclados en las ilustres figuras de Francisco de los Cobos, secretario de Carlos I, y su arquitecto Andrés de Vandelvira , autor de los principales monumentos de ambas ciudades que, junto a la Sierra de Cazorla , cuyo parque natural es la mayor masa boscosa continua de España, son algunas de las poderosas razones por las a esta provincia andaluza se le domina «paraíso interior».