Qué deberías saber antes de ir a Japón (lo primero, «no hables en el transporte público»)

-¿Cuál sería su itinerario imprescindible para una primera visita? ¿Cuántos días necesitamos?

-Tokio y Kioto son probablemente imprescindibles en una primera visita, porque al final son los lugares que todo el mundo quiere ver cuando va de viaje a Japón. A partir de ahí, podemos añadir excursiones o modificar el itinerario tanto como podamos, según los días que tengamos. Japón es un país muy alargado, con muchos paisajes diferentes, así que hay mil itinerarios posibles. Con dos semanas, podemos hacernos una idea de los destinos más típicos y con tres semanas ya podemos comenzar a explorar algunos lugares menos visitados.

-¿Qué lugar que no suele estar en la lista de lo imprescindible deberíamos añadir?

-Hay muchísimos lugares fuera de la lista 'típica' que merecen ser incluidos, pero al final cada viajero tiene que ver y decidir qué le encaja más tanto por sus gustos y preferencias como por su itinerario. Personalmente, Tohoku es una región que nos encanta, por ejemplo, y que siempre recomendamos. Tiene una gran espiritualidad, naturaleza espectacular, gastronomía deliciosa y una gente muy bonita.

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-¿En qué época hay que ir a Japón?

-Japón se disfruta en cualquier época del año, porque siempre hay algo interesante que ver. Por clima, las mejores fechas son primavera y otoño, pero la época de floración de los cerezos es temporada altísima y está todo muy caro. En verano hace mucho calor y humedad, pero a cambio puedes disfrutar de festivales maravillosos y de grandes espectáculos de fuegos artificiales (específicos del verano). En invierno, puedes disfrutar de la nieve y el esquí en las zonas del norte (además de preciosos festivales de nieve) o de bonitas iluminaciones en el resto del país, así como vivir una de las grandes celebraciones del calendario japonés: Año Nuevo.

-¿Es mejor cambiar yenes en el aeropuerto, en las casas de cambio o antes de ir?

-La mejor opción es en el aeropuerto al llegar a Japón y en casas de cambio específicas, que ofrecen buenos cambios. Hay bastante diferencia, así que es recomendable hacerlo aquí en alguna casa online con buen cambio o ya al llegar a Japón.

-Sobre los horarios de comer y cenar, algunos turistas se quejan de que, en las horas punta, las colas son interminables.

-Los horarios son más parecidos a los europeos que a los españoles. En algunos casos, hay restaurantes que abren a las 11:00 para comer, pero normalmente se come entre las 12:00 y las 13:00 horas, puesto que muchos restaurantes cierran a las 14:00 horas. Para cenar, hay aperturas tempranas (a las 18:00) pero normalmente se cena entre 19:00 y 20:00 horas. No obstante, en las grandes ciudades hay restaurantes con horarios amplios y hasta abiertos 24 horas, así que no hay problema. Los restaurantes populares sí pueden llegar a tener una hora de cola.

-Sobre la hora de llegar a los hoteles, ¿hay riesgo de que te adjudiquen una habitación peor, por ejemplo una de fumadores?

-Normalmente eso no sucede en Japón. El check-in es a partir de las 15:00 horas y la habitación que te dan es la que has contratado.

-¿Hay un sistema de traslado de maleta y de equipaje de hotel a hotel?

-Sí, se llama takkyubin y es un sistema maravilloso para moverte por Japón sin tener que acarrear tus maletas. Puedes mandar tus maletas de hotel en hotel y así moverte con transporte público sólo con una bolsa de mano, que cabe en cualquier parte. Suelen tardar unas 24 horas y se gestiona fácilmente desde el hotel.

-¿Cómo funciona la conexión telefónica e internet?

-Para evitar sorpresas inesperadas tenemos tres opciones. La primera es adquirir una eSIM o SIM embebida. No todos los teléfonos la aceptan, todavía, pero es la opción más cómoda. La alternativa es adquirir una SIM tradicional de viaje, para navegar por Internet o alquilar un pocket wifi y conectarte a esa red local.

-¿Dónde hay que comprar los souvenirs?

-Japón es el paraíso de las compras, hay tiendas por todos lados y de todos los tipos, así que no será complicado encontrar lo que buscamos. Don Quijote es una tienda muy divertida, porque tiene de todo, puedes encontrar objetos extraños y sorprendentes. También hay tiendas de 100 yenes, donde comprar sin fundirte el presupuesto o cadenas como Tokyu Hands con muchas opciones. Además, en las calles comerciales cercanas a puntos turísticos siempre encontrarás tiendas de artesanía y productos locales. En Japón el problema no es dónde comprar, sino... ¡qué comprar! Hay demasiada oferta.

-¿Qué no debemos hacer, para no incomodar a los japoneses? Y, al contrario, ¿qué debemos hacer para llevarnos bien con ellos?

-Quizás una de las recomendaciones más importantes es no hablar en el transporte público, mantener el silencio para no incomodar a nadie. Y también recordar que no está bien visto comer mientras se anda: si queremos picar algo de algún puesto callejero, mejor detenernos y hacerlo tranquilamente.

Laura y Luis han viajado incontables veces a Japón. Laura también vivió dos años allí, uno como estudiante y otro en Osaka, con visa de trabajo. Luego, pasaron tres años en Londres, donde Luis trabajaba para Google. "Llegó el momento de decidir qué hacíamos con 'Japonismo', porque yo ya trabajaba 100% en este proyecto, pero Luis tenía que dedicarle muchas horas de su tiempo libre. Al final decidimos tirarnos a la piscina y dejar el trabajo en Google. Al plantearnos volver a España, decidimos ir a vivir a Málaga, un sitio con playa, buena gastronomía y buen aeropuerto".