China estudia vender TikTok a Elon Musk para evitar su cierre en EE.UU.

Siempre según la agencia, que cita fuentes cercanas al caso, el acuerdo podría llegar a fructificar en caso de que TikTok no logre eludir su prohibición en Estados Unidos, a la espera de que el Tribunal Supremo decida si respalda la ley que puede cerrar la red social en el país si no se separa de su matriz, ByteDance, antes del 19 de enero, como estipula la norma. De acuerdo con lo visto durante las presentaciones orales el pasado viernes, todo indica que la mayoría de los jueces no tienen intención de frenar la desaparición de la 'app', que emplean actualmente más de 170 millones de usuarios estadounidenses.

Por su parte, la red social se ha negado a hacer comentarios sobre la posible venta del servicio a Musk, que también cuenta con la propiedad de la red social X desde finales de 2022. «No se puede esperar que comentemos sobre algo que es pura ficción», señala un portavoz de TikTok, al respecto de la noticia. Cabe recordar que la 'app' china lleva meses asegurando que la venta del servicio en Estados Unidos no es viable a nivel tecnológico.

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La norma que puede acabar con TikTok en Estados Unidos fue aprobada por el Congreso de EE.UU. el pasado abril. En ella se le dio a la china ByteDance nueve meses para encontrar un inversor de un país que no sea considerado un 'adversario' de Estados Unidos para hacerse con el control de la plataforma en el país. Los legisladores estadounidenses justificaron su decisión argumentando que la 'app' representa una amenaza para la seguridad nacional debido a la posibilidad de que el Gobierno chino acceda a los datos de los usuarios del país y pueda lanzar campañas de desinformación contra estos.

China ha criticado en varias ocasiones la «represión» contra TikTok por parte de EE.UU., asegurando que la amenaza de prohibición representa «una táctica intimidatoria» que se acabará «volviendo contra» el país norteamericano. El cierre de TikTok en Estados Unidos podría producirse solo un día antes de que Trump regrese a la presidencia el 20 de enero. Esto no implica que la aplicación deje de estar disponible para los usuarios a partir de ese mismo día; simplemente desaparecerá de las tiendas de aplicaciones y dejará de ser accesible en su versión web. Los usuarios que la tengan en el móvil la podrán seguir empleando; sin embargo llegará el momento en el que deje de ser funcional debido a la falta de actualizaciones.

Si bien en su primer mandato (2017-2021) Trump intentó prohibir la red social, ahora se ha convertido en el mayor defensor TikTok. Durante la campaña presidencial incluso llegó a pedir el voto de todos aquellos estadounidenses que quisieran «salvar» la plataforma. El mes pasado envió una carta al Supremo de EE.UU. solicitando que que paralizase la entrada en funcionamiento de la ley hasta que él llegase a la presidencia para poder encontrar una solución al problema. Una vez en el poder, el presidente podría buscar alternativas para conseguir que la 'app' sobreviviera en el país.

Por su parte, Elon Musk, que contará con un cargo público dentro de la Administración Trump destinado al control del gasto público, mantiene buena relación con Pekín. Tesla, otra de las empresas que dirige, fabrica y comercializa buena parte de sus automóviles en China. El magnate, además, defendió el pasado abril que «TikTok no debería ser prohibida en Estados Unidos« ya que considera que esto »iría en contra de la libertad de expresión, y eso no es lo que defiende Estados Unidos».

Por el momento, se desconoce si el escenario de venta planteado por China ha sido discutido con ByteDance o con el propio Musk. Tampoco se sabe si el empresario está realmente interesado o ha llegado a realizar una oferta para hacerse con la propiedad. Sea como sea, la regulación del país asiático le da derecho a veto sobre cualquier decisión de venta de software chino a inversores extranjeros. Es decir, aunque la compañía quisiera vender el servicio de TikTok en el país norteamericano, Pekín debería dar su consentimiento.