El lince duplica su población en tres años y alcanza los 2.000 ejemplares
En 2023 nacieron 722 cachorros y hubo 406 hembras reproductoras, lo que aleja a la especie de la extinción
Un 'First dates' para evitar la extinción del visón europeo
El crecimiento de la población del lince ibérico avanza ya a un ritmo imparable. Ha pasado de rozar la desaparición con apenas 94 ejemplares en 2002, a superar la barrera del millar en 2020 y, ahora, tan solo tres años después, a duplicar población con dos millares. El último censo sobre el que fuera uno de los felinos más amenazados del mundo muestra que se han alcanzado los 2.021 ejemplares en 2023, distribuidos entre España y Portugal. Unas cifras que alejan cada vez más al lince ibérico de la extinción y marcan un nuevo hito en su conservación.
Los datos de este años reflejan un crecimiento poblacional del 21% sobre los datos de 2022. Nacieron 722 cachorros y hubo 406 hembras reproductoras, 80 más. La tasa de fecundidad es de 1,77, calculada como el número de cachorros nacidos entre el número de hembras territoriales.
«La tendencia de la población es positiva y continua desde 2015, lo que permite seguir siendo optimista por la reducción del riesgo de extinción del lince ibérico», ha valorado este viernes el Ministerio para la Transición Ecológica tras la publicación del censo.
Objetivo
No obstante, aún es necesario mantener los esfuerzos para la conservación de la especie, que sigue en la categoría «en peligro» de la Lista Roja de especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El objetivo es llegar a las 750 hembras y entre 3.000 y 3.500 ejemplares para considerar al lince como una especie fuera de peligro.
El declive del lince ibérico fue constante desde 1950 hasta 2004 debido a la persecución humana y la escasez de conejos, base de su alimento. Tras la puesta en marcha de distintos proyectos LIFE, que permitieron la cría en cautividad y sueltas de 372 linces, desde hace años la población ha comenzado su expansión, tanto numérica como territorialmente.
La mayoría se encuentran en España (1.730, que supone un 85,6%) y hay 14 núcleos de reproducción (cuatro en Andalucía, tres en Castilla-La Mancha y seis en Extremadura) y uno en Portugal. Andalucía acoge al grueso de la población con 755 ejemplares, seguida de Castilla-La Mancha (715 linces). En Extremadura se censaron 253 ejemplares y en la Región de Murcia siete.
Declive del alimento
«Son datos que nos alegran», ha reconocido Ramón Pérez de Ayala, experto en lince ibérico de WWF España. «Sin embargo, no debemos olvidar que existen amenazas y desafíos a los que la especie sigue enfrentándose. A pesar del crecimiento poblacional de lince ibérico, nos preocupa especialmente el descenso de la población de conejo de monte, que ha decrecido un 70% en los 10 últimos años y supone el principal alimento de los linces. Por otro lado, el furtivismo, la caza ilegal y los atropellos siguen poniendo en riesgo la supervivencia de la especie».
WWF destaca que el conejo de monte se encuentra actualmente en la categoría de peligro de extinción y está desapareciendo prácticamente de todo el territorio, a excepción de zonas agrícolas de Castilla-La Mancha, Aragón y Andalucía.
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Además, en 2023 fueron registradas 189 muertes de lince ibérico en la Península, de las cuales un 76,2 % (144 linces) fueron causadas por atropellos.
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