Casi un 40% de españoles creen que los animales piensan de forma similar a los seres humanos

Son algunos de los resultados que arroja el estudio «Percepciones de la naturaleza y los animales» que la Fundación BBVA elabora desde hace quince años y que examina percepciones y actitudes hacia los animales a través de un cuestionario a más de 2.000 personas.

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En conjunto, el estudio muestra que cerca de la mitad de la población (45%) percibe un alto nivel de cercanía entre animales y humanos, un 47% se sitúa en una posición intermedia y tan sólo un 7% percibe un nivel de cercanía bajo.

Donde más consenso hay es en las afirmaciones 'emocionales'. Los encuestados creen que los animales sienten dolor físico como los seres humanos (una afirmación que logra una nota media de acuerdo del 8,4) y miedo (7,7), que tienen emociones parecidas a las nuestras (7,0) y sienten placer de manera parecida (6,7). Estas puntuaciones han crecido notablemente desde el primer estudio de 2008, cuando la media de acuerdo sobre la similitud del dolor físico y el placer en animales y humanos era del 6,9 y 5,7 respectivamente.

En cuanto a las capacidades cognitivas, la mayoría considera que los animales tienen memoria y recuerdos similares a los seres humanos (6,6) y también, aunque más moderadamente, que poseen capacidad de lenguaje (5,5). Sin embargo, en cuanto a la capacidad para planificar sus acciones o pensar como los seres humanos las opiniones están más polarizadas: un 39% de los españoles creen que los animales sí tienen esta capacidad de planificación (puntuaciones de 6 o más), mientras que un 42% no está de acuerdo (puntuación de 4 o menos). La nota media queda en un 4,7. Lo mismo ocurre con la pregunta de si los animales piensan «de manera similar» a los seres humanos: un 37% de los encuestados les da una puntuación a favor frente a un 43% con una puntuación que denota desacuerdo. La nota final se queda en el 4,6.

Además, el estudio también evalúa diferentes tipos de actividades con animales. Se acepta mayoritariamente en la investigación veterinaria (6,7), seguida de la médica (5,8) y la científica (5,6), aunque con una tendencia de apoyo decreciente en estos dos últimos casos, ya que el apoyo era del 7 y del 6,5 respectivamente en 2008.

Sin embargo, donde el rechazo es mayoritario es para fines de entretenimiento y estéticos, como la investigación para la producción de cosméticos, la confección de ropa y complementos. Por ejemplo, la nota media hacia el uso de animales para las corridas de toros es del 1,8, que desciende al 1,4 en el caso del circo y al 1,3 para investigar cosméticos.

Las actitudes hacia el uso de animales tienden a ser más favorables entre los hombres, quienes no tienen animales en el hogar, expresan un mayor nivel de religiosidad y se identifican ideológicamente con la derecha