Aumenta el temor a la erupción de un volcán similar a Yellowstone cerca de Nápoles tras un fuerte terremoto

A primera hora de este miércoles Nápoles (Italia) sufrió un terremoto de magnitud 4,2, la sacudida más fuerte en 40 años. Afectó a la caldera volcánica conocida como Campi Flegrei o Campos Flegreos, nombre que proviene de la palabra griega que significa arder. A raíz del seísmo, un destacado vulcanólogo ha advertido de que podrían ser necesarias evacuaciones masivas en una ciudad cercana a Nápoles, asentada sobre el llamado supervolcán que ha sufrido cientos de pequeños terremotos similares en las últimas semanas.

El Campi Flegrei se encuentra al otro lado de la bahía de Nápoles, cerca de Pompeya, donde el Vesubio incineró a miles de personas en el año 79 d.C. Sin embargo, es un volcán mucho mayor que el Vesubio y, si alguna vez explotara con toda su fuerza, podría matar a millones de personas.

Los expertos afirman que no hay amenaza inminente de erupción, pero Giuseppe De Natale, antiguo jefe del observatorio del Vesubio en el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV), pidió que se revisaran urgentemente los edificios tras la repetida actividad sísmica, que eleva el suelo 1,5 cm a que está elevando el suelo 1,5 cm al mes.

De Natale dijo que la última vez que el Campi Flegrei sufrió una ráfaga similar de terremotos en la década de 1980, unas 40.000 personas fueron evacuadas temporalmente de la zona napolitana de Pozzuoli. Municipio que tiene ahora una población de más de 80.000 habitantes.

«Actualmente, creo que el riesgo más inmediato es sísmico. Pero está claro que también hay que considerar la posibilidad de una erupción», declaró el vulcanólogo a Reuters. En su opinión, si se produjera una erupción, se trataría de una erupción freática o de chorro de vapor, que suelen ser relativamente débiles y carecer de magma nuevo, al menos al principio.

A pesar de no haber indicios de daños estructurales en la zona tras el temblor del miércoles, De Natale habría escrito al gobierno la semana pasada sugiriendo posibles evacuaciones. Un funcionario local dijo que su recomendación estaba siendo revisada.

El Campi Flegrei es una formación similar a la caldera de Yellowstone, en el estado norteamericano de Wyoming, pero más preocupantes por encontrarse en una zona poblada por unas tres millones de personas en el interior de Nápoles.

La caldera de Campi Flegrei tiene un diámetro de unos 12 a 15 km y entró en erupción por última vez en 1538. Una de sus mayores erupciones tuvo lugar hace unos 39.000 años y podría haber provocado la extinción del hombre de Neandertal, según los investigadores. El magma de aquella explosión se ha encontrado en Groenlandia, a unos 4.500 km de distancia.

Los vulcanólogos dicen que miles de pequeños temblores en la zona desde 2019, que han aumentado en intensidad este año, podrían estar siendo provocados por lenguas de magma que empujan hacia el subsuelo del volcán a una profundidad de unos 5-6 km. El INGV afirma que, por término medio, el campo volcánico emite cada día más de 3.000 toneladas de CO2. Un automóvil emite unas 4,6 toneladas métricas de CO2 al año.