No hubo milagro: la lava derruye la iglesia de Todoque

Las tallas del interior, de nueva construcción, habían sido retiradas de la parroquia a principios de semana, con la misma premura con la que se desalojó el pueblo entero. Quince minutos y la amenaza del volcán de Cumbre Vieja ya estaba ahí. «Las tallas y el resto de misales, crucifijos y pertenencias no tienen mucho valor artístico, pero sí afectivo», repetía el padre Hernández.

El Cumbre Vieja, que hasta hace una semana era un edificio volcánico estimado en la isla, se ha llevado este emblema de un barrio en el que viven 1.310 personas . La iglesia es solo un inmueble de los casi 500 que se han llevado por delante los torrentes de lava activos. Este domingo, cuando se cumplía una semana de la erupción que el pasado domingo desencajó a la isla, se contaban por más de 6.200 los vecinos evacuados y 496 las edificaciones e infraestructuras dañadas o perdidas. El derrumbe se produjo a última hora de la tarde y cuando parecía que las buenas noticias llegaban por fin a la 'isla bonita' con la vuelta a sus hogares de los 160 vecinos desalojados el viernes de Tacande de Abajo, Tacande de Arriba y Tajuya y la disminución de la presión ejercida por el magma dentro del volcán.

Desde el Instituto Geográfico Nacional (IGN), su directora, María José Blanco , informó por la mañana de ayer de que la sismicidad actual en la isla es baja, con una «estabilidad mantenida» ya a lo largo de varias jornadas que no impidió el avance de la lava. Desde el mismo organismo, Carmen Solana informaba a la televisión canaria de que la nueva colada de lava avanzaba mucho más rapido, en torno a unos 100 metros por hora y sobre la anterior, acabando con todo a su paso.

En esta línea, el presidente del Cabildo de La Palma, Mariano Hernández Zapata, lamentó en rueda de prensa la pérdida de algunos de los símbolos de Todoque, como su iglesia, tras la rápida entrada de la lava en el barrio. Explicó que durante las últimas horas ha habido « un importante flujo de lava que avanzó rápidamente por el flanco norte y que se unió a la colada principal», que era la que ya había llegado a Todoque, mientras que el flaco sur también se ha unido al principal. Con las nuevas aportaciones, esta ha avanzando hacia la costa, aunque se desconoce si llegará al mar, y amenaza una de las principales carreteras de la zona.

Por su parte, el director técnico del Plan de emergencias volcánicas de Canarias (Pevolca), Miguel Ángel Morcuende , explicó que pese a la ceniza que está cayendo en la isla procedente del volcán, la calidad del aire en la isla es buena y que no tiene afección a la salud de los palmeros. «Otra cosa son los daños a la hora de manejar las cenizas, como al limpiar las azoteas o los tejados. Hay que tener cuidado para evitar levantar polvo porque puede provocar problemas bronquiales o a los ojos», expuso, para pedir de nuevo el uso de gafas, mascarilla, guantes y ropa de manga larga cuando se realicen estas tareas. En este sentido, el Cabildo de la isla solicitó a los vecinos que no limpien la ceniza con agua para evitar bloquear el alcantarillado así como que utilicen medidas protectoras además de depositar la ceniza en una bolsa plástica cerrada en los contenedores instalados para ello.

En cuanto a las numerosas muestras de solidaridad que han llegado a la isla procedentes de todos los puntos del resto del país, los responsables del dispositivo recordaron que los habitantes no necesitan donaciones de ropa, ni mantas o juguetes porque no se encuentran «ante una catástrofe».

Por ejemplo, este domingo en el acuartelamiento de El Fuerte no había ninguna persona que hubiera sido desalojada de su casa, ya que todos se encuentran o con familiares o en instalaciones facilitadas por las autoridades. «Lo que necesitamos es colaborar con la economía local, y eso empieza con la ayuda monetaria. No hacen falta mantas, la isla tiene comida suficiente y las comunicaciones en barco están aseguradas», explicó el director del Pevolca.

También desde El Vaticano, el Papa Francisco ha expresado su «cercanía y solidaridad con los damnificados. Durante su encuentro con millares de fieles para el rezo del Ángelus en la plaza de San Pedro, añadió que piensa especialmente «en quienes se han visto obligados a abandonar sus propias casas». E invitó a rezar a María, « venerada en esa isla como Nuestra Señora de las Nieves , por esas personas sometidas a una prueba tan dura, y por el personal de socorro», según informa Juan Vicente Boo .

Durante la jornada de este domingo, el Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) explicó que la deformación registrada por la Red Geodésica Canaria en las últimas 24 horas muestra un «proceso de deflación» del volcán, que indicaría una disminución de la presión en el sistema magmático del Cumbre Vieja. También apuntaban que eso no implica que la erupción se esté acercando a su fin, ya que «se necesitarán más datos y diferentes parámetros para hacer previsiones correctas».

Asimismo, Involcan estimó el viernes la altura de la pluma volcánica –o penacho que emite el volcán y se queda sobre él– en 4,2 km por encima de la boca eruptiva. Por el momento, la lava se ha llevado por delante aproximadamente 16,9 kilómetros de tres carreteras además de afectar a otros 17 kilómetros y medio de otras tres. Mientras, las hectáreas afectadas ascienden a 212,1, según los últimos datos aportados por el sistema de seguimiento del satélite Copernicus de la Unión Europea.

En cuanto al aeropuerto de La Palma, que se encontraba cerrado por la acumulación de cenizas que cubrían 250.000 metros cuadrados de superficie, volvió este domingo a estar operativo, según confirmó AENA. Sin embargo, el domingo por la tarde los vuelos desde y hacia el aeródromo de La Palma continuaban suspendidos, a la espera de una mejora de la situación. «Por ahora hemos paralizado temporalmente los vuelos hacia o desde La Palma hasta que las condiciones permitan volar de forma segura», indicó la compañía Binter en Twitter. «Por el momento, nuestro programa de vuelos permanece cancelado», declaró por su parte Canaryfly.

Con los vuelos suspendidos, los palmeros y turistas que se encontraban en la isla están abandonándola por mar . Las compañías navieras estiman que alrededor de 3.000 personas abandonan por ferry diariamente la isla, dejando sobre el terreno una sensación de vacío que será difícil de superar.