Benedicto XVI, satisfecho y en paz a un año de su renuncia

Según su secretario personal, Georg Gaenswein, “el mes de marzo fue duro, sobre todo porque no sabía quién sería elegido. Por fortuna se creó enseguida una relación de afecto y aprecio con el nuevo Papa, si bien son personas con estilos y personalidades muy distintas”.

Aunque los 86 años le pesan, goza de buena salud. Utiliza un bastón y una silla anatómica articulada, pero el estar delgado mitiga sus dificultades para caminar debidas a una artrosis que también le impide arrodillarse. Aun así, cuando hace buen tiempo reza el rosario caminando a pasitos cortos por los tranquilísimos Jardines Vaticanos, acompañado por el fiel Georg Gaenswein.

Según su secretario, “es un hombre anciano y frágil, que nunca fue un gran deportista. Pero su cabeza funciona muy bien. Reza, lee, recibe visitas, pasea, mantiene una extensa correspondencia privada y una relación óptima con su sucesor”. Tanto a Benedicto XVI como al Papa Francisco les molesta que les contrapongan pues son, sencillamente, talentos complementarios.

Francisco ha reaccionado varias veces enérgicamente para rechazar elogios que exageran el contraste entre ambos. Es cierto que hace muchas cosas de modo distinto, pero el rasgo esencial –que algunos todavía no quieren ver- es la continuidad doctrinal absoluta con Benedicto.

La gente buena de la Curia y millones de católicos de todo el mundo le quieren, y muchos se lo hacen saber mediante cartas. Su dirección es tan sencilla como la de Francisco, solo que en lugar de “Casa Santa Marta” hay que poner su residencia. En total son tres líneas: Benedicto XVI, Residencia “Mater Ecclesiae”, Ciudad del Vaticano.

A un año de su renuncia, el Papa emérito está plenamente satisfecho y, a la vez, sorprendido. El “shock” de aquel 11 de febrero desencadenó una revitalización de la Iglesia mucho más rápida y profunda de lo que nadie podía imaginar.

Benedicto XVI no tenía un favorito como sucesor, y prometió de antemano fidelidad, delante de todos los cardenales, al que resultase elegido. Como el resto del mundo, recibió una sorpresa al ver aparecer en el balcón a Jorge Mario Bergoglio, de 76 años. Los cardenales electores no lo mencionaban como “papable” porque entendían que el mandato de Benedicto XVI era elegir a alguien más joven. Pero en su renuncia no había dicho que hiciese falta alguien más joven sino con “más vigor”. El acierto en la elección está sobradamente demostrado.

El Papa Francisco adora a su predecesor. Le llama por teléfono, le visita, le invita a comer con toda naturalidad en Casa Santa Marta, como el pasado 27 de diciembre, y valora siempre sus consejos sabios: “no me privaría de ellos por nada del mundo”. Benedicto XVI no es sólo la memoria viva de su pontificado sino también de veinticinco años al lado de Juan Pablo II como prefecto de la Doctrina de la Fe, y es el último gran testigo del Concilio Vaticano II.

En realidad, los dos Papas trabajan juntos mucho más de lo que parece, y no sólo a la hora de escribir la encíclica “Lumen Fidei”. Las grandes líneas de reforma que está impulsando el Papa Francisco -tanto la pobreza como la “poda” de la Curia vaticana- fueron trazadas por Benedicto XVI.

El único punto de desacuerdo es que el Papa Francisco desea que su predecesor aparezca más en público. Sin embargo, Benedicto prefiere mantener su plan de permanecer “apartado del mundo”. Escribe cartas, hace llamadas y recibe visitas, pero sólo de personas que no van contándolo por ahí, aunque algún caso ha habido.

El pasado 23 de noviembre recibió en su casa a los patriarcas orientales, que habían venido al Vaticano para un encuentro con el Papa. Según el patriarca de los Caldeos, Louis Sako, el Papa emérito le dijo “Rezo todos los días por Irak, Siria y el resto del Oriente. Estoy un poco viejo. Ahora soy un monje dedicado a la oración y al descanso”.

La única fuente oficial y fiable de la situación de Benedicto XVI es su secretario personal, el arzobispo Georg Gaenswein, quien trabaja por la mañana con el Papa Francisco como prefecto de la Casa Pontificia y después se va a comer con el Papa emérito a la residencia “Mater Ecclesiae”, que es también su casa: un lugar muy tranquilo, “quizá el más bonito de los Jardines Vaticanos”, según el arzobispo alemán.

La pequeña familia de siete personas incluye un diácono flamenco que habla perfectamente alemán y se ocupa de Benedicto XVI por las mañanas, y las cuatro mujeres “Memores Domini” de Comunión y Liberación -Loredana, Carmela, Cristina y Rosella- que se encargan de la casa y de tareas de secretariado. Son cuatro mujeres brillantes, pero ninguna de ellas revela nada en público. Saben que viven con un santo, y ayudarle es su gran satisfacción.

El contacto con el mundo exterior es Georg Gaenswein, que cuenta poco pero siempre lo suficiente, llegando hasta donde puede. Cuando le preguntaron si Benedicto XVI asistirá el próximo 27 de abril a la canonización de Juan Pablo II y Juan XXIII, Gaenswein respondió: “No lo sé. Hay mucha gente que lo espera, pero no sé cuál será la voluntad del Papa emérito. No puedo responder por él”.

Aunque nadie se da cuenta, pues utiliza un vehículo con cristales oscuros, Benedicto XVI sale del Vaticano de vez en cuando. La última vez fue el tres de enero para visitar en el Hospital Gemelli a su hermano mayor, Georg Ratzinger, que pasó varios días internado haciéndose un chequeo.

Georg, que está prácticamente ciego, continuó luego un par de semanas en la residencia “Mater Ecclesia”, donde celebró su 90 cumpleaños el pasado 15 de enero. Como los dos hermanos son grandes aficionados a la música, los festejos incluyeron un concierto para ellos y sus amigos. Es parte de la vida privada de un Papa emérito absolutamente sereno y feliz.