Uno de cada tres hombres está infectado con el virus del papiloma

El estudio, liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Instituto Catalán de Oncología (ICO) y el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), se basa en una revisión sistemática y un metanálisis que evalúa la prevalencia de la infección genital por VPH en la población general masculina. Se fundamenta en 65 estudios en los que participaron casi 45.000 hombres de 35 países.

Las estimaciones presentadas muestran además que la prevalencia fue alta en adultos jóvenes y alcanza un máximo entre las edades de 25 años y 29 años, para estabilizarse o disminuir ligeramente a partir de entonces. Un 31% de los hombres contrae al menos un tipo de VPH a lo largo de su vida. Además, un 21% de los varones mayores de 15 años en todo el mundo se infecta alguna vez con uno o más tipos de papiloma humano genital de alto riesgo u oncogénico.

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Las estimaciones de prevalencia agrupadas fueron similares para Europa, América del Norte, África subsahariana, América Latina y el Caribe, Australia y Nueva Zelanda, mientras que las de Asia oriental y sudoriental fueron la mitad que las de las demás regiones.

La mayoría de las infecciones por VPH no causan síntomas y desaparecen sin intervención, pero ciertos tipos pueden provocar verrugas anogenitales o cáncer. El virus del papiloma humano es la principal causa de cáncer de cuello uterino en las mujeres y cada año más de 340.000 mujeres mueren de cáncer de cuello uterino relacionado con el VPH. En los hombres, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) estimó que en 2018 hubo más de 69.400 casos de cáncer causados por el VPH. Los cánceres relacionados con el VPH en los hombres incluyen cánceres de pene, anal, orales y de garganta.

A pesar de que la mayoría de las infecciones por papiloma humano son asintomáticas, los autores del estudio pretenden concienciar con estos datos sobre la importancia de incorporar a la población masculina en las estrategias de prevención y vacunación para reducir la mortalidad tanto en mujeres como en hombres