La OMS propone como objetivo del Milenio para 2030 no defecar al aire libre

Esta es una de las propuestas de la OMS que ha avanzado su directora general de Salud y Medio Ambiente, Maria Neira, en una jornada internacional sobre las herramientas para la mejora del agua de consumo . Neira ha considerado necesaria la eliminación de la defecación al aire libre , porque se trata de un problema fundamental en algunos países menos beneficiados desde el punto de vista socioeconómico, como por ejemplo en India.

Pero también en otros como China, que se ha desarrollado mucho económicamente, sin embargo el problema de la defecación, sin ningún tipo de medida sanitaria e higiénica, «sigue siendo un desafío de salud pública». «Supondría eliminar algo que parece poco ambicioso, pero que supondría un gran éxito», ha incidido Neira, quien ha explicado otros objetivos más genéricos que se plantea la OMS.

Entre ellos está el acceso universal al agua potable segura , al saneamiento y a la higiene; reducir a la mitad la proporción de la población que no tiene acceso en sus hogares al agua potable, ni es administrada de forma segura, y eliminar progresivamente la «importante desigualdad» que se produce a la hora del acceso.

Son algunos de los Objetivos del Milenio para 2030, pero los que se tienen que cumplir en breve son los de 2015, y según Neira los establecidos en cuanto al saneamiento no se van a poder conseguir, por lo que serán necesarias más inversiones en este sentido. Respecto al agua potable, la cobertura del objetivo es del 88% y, según Neira, el numero de países que van a alcanzarlo serán aproximadamente 116.

En general, el acceso al agua potable ha mejorado y se pueden apreciar tres bloques de países: los del norte, que tienen un acceso del 91 al 100%; otro grupo que tiene del 76 al 90%, y un tercero, conformado por estados del sudeste asiático y del África sudsahariana, en los que menos del 50% de la población puede acceder al agua potable.

Otra peculiaridad es que las mujeres y los niños, los que más se ocupan de recoger agua, son los que se ven más afectadas por la carga de mortalidad derivada de esa falta de acceso, y se ubican en poblaciones del medio rural. La carga de morbilidad y de mortalidad por falta de agua potable es importante si tenemos en cuenta que más del 25 % de la carga total está vinculada a factores ambientales que se podrían corregir.

Además del agua, hay otros factores ambientales que causan numerosas enfermedades, como los relacionados con productos alimentarios y el aire. En concreto, siete millones de muertes prematuras están ligadas a la contaminación del aire , según datos de la OMS.

Los países parecen tener claro la importancia del agua potable, si tenemos en cuanto otro informe de la OMS que señala que más del 75 % de los países reconoce el acceso del agua potable como un derecho fundamental. Sin embargo, no son tantos los que apuestan por invertir y poner en marcha medidas para hacerlo posible, sólo el 40%.