El parto prematuro se asocia con un mayor riesgo de muerte en la infancia y en juventud

Por ejemplo, en las últimas 3 décadas, la prevalencia de partos prematuros en EE.UU. ha aumentado en más del 12%. «Como resultado, un gran número de personas que nacieron prematuros sigue vivo. Conocer su situación durante su vida adulta puede ser muy útil en términos de prevención, detección y tratamiento de las secuelas de la salud a largo plazo».

600.000 personas El equipo de Casey Crump, de la Universidad de Stanford, (EE.UU.), ha investigado la asociación entre la edad gestacional al nacer y la mortalidad en la edad adulta. El trabajo incluyó una cohorte nacional de 674.820 personas nacidas en Suecia que vivieron más de un 1 año, entre ellos 27.979 (4,1 por ciento) nacidos prematuros, y que fueron seguidos hasta 2008. En total, se registraron 7.095 muertes entre el primer año de vida y la edad máxima, estipulada entre los 29 a 36 años.Los investigadores encontraron que había una fuerte relación entre la edad gestacional al nacer y la mortalidad en la infancia temprana (edades 1-5 años), pero no se apreció asociación alguna en la infancia tardía (edades 6-12 años) o en la adolescencia (edades 13-17 años), aunque si existía dicha asociación durante la edad adulta (edades 18-36 años). En la primera infancia, así como la juventud, el parto prematuro se relacionaba con una mayor tasa de mortalidad, incluso entre los prematuros tardíos (34-36 semanas), en comparación con los nacidos a término.«En la edad adulta, la edad gestacional al nacer tenía la mayor asociación con la mortalidad por anomalías congénitas respiratorias, endocrinas y trastornos cardiovasculares, aunque la mortalidad no se relacionaba con trastornos neurológicos, cáncer o lesiones traumáticas», señalan los expertos. Mecanismos por determinar Aunque se desconocen los mecanismos implicados en esta asociación, los investigadores creen que este es el primer estudio que analiza la relevancia de la edad gestacional al nacer en la mortalidad durante la etapa edad adulta. «Es posible que exista una compleja interacción entre las alteraciones nutricionales fetales y postnatales; pero también pueden influir otras exposiciones intrauterinas, las alteraciones de las hormonas sexuales y factores genéticos comunes».